แผ่กระจายไปทั่วพื้นที่ป่าขนาด 17 เอเคอร์ในฟลอริด้าตอนกลางเป็นมหาวิหารแห่งชาติแมรีราชินีแห่งจักรวาล บ้านแห่งการนมัสการอันน่าทึ่งนี้ได้กลายเป็นหนึ่งในแหล่งคาทอลิคที่มีผู้เข้าชมมากที่สุดในสหรัฐอเมริกา ต่อไปนี้คือการย้อนดูประวัติความเป็นมาของสถานที่ที่น่าพิศวงนี้จากแนวคิดไปจนถึงมวลแรก
วิสัยทัศน์ใหม่
หลังจากการเปิดตัว Magic Kingdom ของ Walt Disney World®ในปี 1971 ออร์แลนโดเริ่มเห็นความเจริญรุ่งเรืองของการท่องเที่ยวโดยรวม ผู้เยี่ยมชมจากทั่วทุกมุมโลกได้รับความบันเทิงจากมิกกี้และเพื่อน ๆ ของเขารวมถึงใช้เวลาทั้งวันกับ“ เมืองที่สวยงาม” ด้วยการมีส่วนร่วมในตลาดเกษตรกรในท้องถิ่นเพลิดเพลินกับกิจกรรมกลางแจ้งที่สวนสาธารณะท้องถิ่นและอื่น ๆ สังฆมณฑลออร์แลนโดตั้งข้อสังเกตว่ามีผู้เข้าชมใหม่หลายพันคนในแต่ละวันมีประชากรคาทอลิกหมุนเวียนมากขึ้นในพื้นที่
ผู้อยู่อาศัยในออร์แลนโดชั่วคราวเหล่านี้หันใจและความคิดของพวกเขาต่อพระเจ้าเป็นประจำและต้องการบ้านอธิษฐานในขณะที่พวกเขาอยู่ในเมือง สังฆมณฑลจัดให้มีมวลชนจำนวนมากที่จะเกิดขึ้นที่โรงแรมในท้องถิ่น แต่การเข้าร่วมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในไม่ช้าสังฆมณฑลตั้งชื่อคุณพ่อโจเซฟฮาร์ตในฐานะศิษยาภิบาลของครอบครัวศักดิ์สิทธิ์ของออร์แลนโดและเมื่อเห็นความต้องการเพิ่มขึ้นสำหรับประสบการณ์อันศักดิ์สิทธิ์ถาวรเขาเริ่มทำตามวิสัยทัศน์ เขาต้องการสร้างพื้นที่สำหรับ "กระทรวงการท่องเที่ยว" นี้เพื่อความเจริญ - สถานที่ซึ่งการฝึกฝนชาวคาทอลิกจากทั่วทุกมุมโลกสามารถปลอบใจในพระเจ้าและมีส่วนร่วมในมวลศักดิ์สิทธิ์กับคนอื่น ๆ ที่มีศรัทธาร่วมกันเป็นสุข
สวนของแมรี่© Erin Brierley / Flickr
การระดมทุนเพื่อโครงการขนาดใหญ่เริ่มต้นขึ้นในปี 2522 ซึ่งเป็นปีครบรอบการทำพิธีราชาภิเษกของพระแม่มารีในฐานะที่เป็นอนุสรณ์ของโบสถ์คาทอลิกผ่านทางสารานุกรมของสมเด็จพระสันตะปาปา ดังนั้นอำนาจที่ตัดสินใจได้ว่ามหาวิหารที่ใหญ่กว่าชีวิตนี้จะกลายเป็นศาลเจ้าของมารีราชินีแห่งจักรวาล
