เก้าสิบสองปีที่แล้ววันนี้เจมส์บอลด์วินเกิดที่ฮาร์เล็มนิวยอร์กที่สูงที่สุดในประวัติศาสตร์ยุคฟื้นฟูศิลปวิทยาของย่านนั้น การศึกษาของเขาในบ้านที่มีปัญหาความฉลาดเฉลียวและความเป็นตัวตนของเขาในฐานะชายผิวดำที่เป็นเกย์และความอยุติธรรมทางสังคมที่เขาสังเกตเห็นและได้รับประสบการณ์โดยตรงเขาเห็นว่าเขากลายเป็นผู้นำเสียงของจดหมายในช่วงกลางศตวรรษที่ 20
เปิดตัวนวนิยายของบาลด์วินเรื่อง Go Tell It On the Mountain (1953) เรื่องราวกึ่งอัตชีวประวัติของเยาวชนฮาร์เล็มที่ถูกกระแทกอย่างหนักของบอลด์วินมักถูกอ้างถึงว่าเป็นหนึ่งในนวนิยายที่ยิ่งใหญ่ที่สุดแห่งศตวรรษที่ 20 การรวบรวมบทความของบาลด์วินบันทึกของชนพื้นเมือง (1956) เป็นขั้นตอนสำคัญของการรายงานข่าวซึ่งรวบรวมบทความที่ฉุนเฉียวที่สุดเกี่ยวกับอัตลักษณ์ทางเชื้อชาติและการวิจารณ์วรรณกรรมที่เคยเขียน ห้องของจิโอวานนี่ตีพิมพ์อีกหนึ่งปีต่อมารับบทเป็นรักร่วมเพศของบาลด์วินซึ่งผู้เขียนจะให้สิ่งที่ถือว่าเป็นการรักษาที่น่าตกใจอย่างกว้างขวางคืออากาศแห่งมนุษยชาติ
บอลด์วินในภายหลังจะทำลายประตูระบายน้ำกับเรียงความของเขามีค่าไฟในครั้งต่อไปแถลงการณ์ที่ตีพิมพ์หนึ่งปีก่อนที่จะมีการเคลื่อนไหวเพื่อเรียกร้องสิทธิพลเมืองซึ่งเขาจะมีส่วนร่วมและช่วยให้เห็นความสำเร็จ วิญญาณนั้นได้รับการฟื้นฟูในหนังสือเล่มใหม่ The Fire This Time ซึ่งเป็นกวีนิพนธ์ที่แก้ไขโดยนักเขียนนวนิยาย Jesmyn Ward ซึ่งรวบรวมผลงานและคำพูดของคนรุ่นใหม่ที่ตอบสนองต่อการแข่งขัน
ทั้งหมดนี้ทำหน้าที่ในการสร้าง Baldwin ให้เป็นไอคอนของอเมริกา เขาสนุกกับมิตรภาพอันยาวนานกับศิลปินและนักคิดที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุคนั้นและเป็นตัวของเขาเองที่เก่งที่สุดคนหนึ่งในศตวรรษที่ 20 ในการสังเกตวันเกิดของเขาเราได้โพสต์วิดีโอสองเรื่องซึ่งเป็นสารคดีสั้น ๆ เกี่ยวกับชีวิตของเขาและบันทึกการอ่านของเขาเพื่อเป็นเกียรติแก่ความทรงจำของเขา:
