ฟอร์บเพิ่งตั้งชื่อย่านที่อยู่อาศัยแห่งนี้ในชิคาโกเป็นหนึ่งในเด็ดสุดในโลก

Forbes ได้รวม Pilsen, Chicago ไว้ในรายการ 2018 ของ“ 12 ย่านที่เจ๋งที่สุดทั่วโลก” มันเป็นหนึ่งในสองละแวกใกล้เคียงของสหรัฐที่สร้างความน่าเชื่อถือและไม่ยากที่จะดูว่าทำไม เมืองนี้เต็มไปด้วยงานศิลปะวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์ที่ทำให้นอกเหนือจากรายการของ Forbes ที่น่าตื่นเต้น

ย้อนกลับไปในศตวรรษที่ 19 ผู้อพยพชาวไอริชและชาวเยอรมันตั้งรกรากในพิลเซ่นในปัจจุบันและห่างจากใจกลางเมืองไปทางตะวันตกเฉียงใต้ 7.2 กิโลเมตร (7.2 กิโลเมตร) พวกเขาถูกดึงดูดโดยสัญญาการทำงานที่ได้รับค่าจ้างการสร้างถนนและทางหลวงในอนาคต ไม่นานหลังจากนั้นชาวยุโรปตะวันออกได้หนีจากการกดขี่ของออสเตรียและเดินทางไปยังชิคาโกนั่งลงและสร้างละแวกบ้านจนกว่าจะกลายเป็นบ้านที่ชวนให้นึกถึง ชาวโบฮีเมียเรียกชุมชนของพวกเขาอย่าง“ Plzeň” หลังจากเมืองใหญ่ในสาธารณรัฐเช็ก

ถนนในโบฮีเมียในสาธารณรัฐเช็กราวปี 1927 © Swedish National Heritage Board / Flickr

ในช่วงต้นทศวรรษ 1960 การก่อสร้างเริ่มขึ้นที่มหาวิทยาลัยอิลลินอยส์วิทยาเขตชิคาโกโดยแทนที่ประชากรสาธารณรัฐเช็กเป็นจำนวนมากในปี 2508 เมื่อโรงเรียนเปิด ต่อจากนั้นครอบครัวชาวเม็กซิกันอพยพเข้ามาอยู่ในบริเวณโดยรอบสร้างธุรกิจและร้านอาหารของตัวเองในขณะที่รักษาสถาปัตยกรรมและการออกแบบโบฮีเมียนจากทศวรรษที่ผ่านมา วันนี้พิลเซ่นคือลาติน 80% และเป็นศูนย์กลางของวัฒนธรรมเม็กซิกัน - อเมริกันซึ่งเต็มไปด้วยศิลปะบนท้องถนนอาหารอร่อยและโครงสร้างที่งดงาม

สามภาพจิตรกรรมฝาผนังสาธารณะขนาดใหญ่ในพิลเซ่นนำเสนอภาพของผู้คนในช่วงชีวิตที่หลากหลายและในวิชาชีพต่าง ๆ © Adam Jones / Flickr

ถนนสายศิลปะ Pilsen นั้นได้รับความนิยมอย่างมากทำให้ผู้เข้าชมสามารถนำเที่ยวพร้อมไกด์เพื่อชมภาพจิตรกรรมฝาผนังขนาดใหญ่ที่วาดโดยศิลปินที่มีชื่อเสียงและกำลังมาแรง พิพิธภัณฑ์ศิลปะเม็กซิกันแห่งชาติเป็นสถานที่ที่ไม่ควรพลาดชมด้วยผลงานกว่า 10, 000 ชิ้นที่จัดแสดงเช่นเดียวกับแกลเลอรี่มากมายที่เรียงรายอยู่ตามถนน เมลิสสาบิ๊กส์แบรดลีย์ไม่น่าแปลกใจที่ผู้เชี่ยวชาญด้านการเดินทางบอกกับฟอร์บว่าย่านนี้เป็น“ รังของวัฒนธรรมและศิลปะที่ล้ำสมัย”

ภาพจิตรกรรมฝาผนังสาธารณะที่มีสีสันในย่าน Pilsen ของชิคาโก© Adam Jones, Ph.D. / WikiCommons

Biggs Bradley ตะโกนออกไปที่ Punch House บาร์และร้านอาหารในห้องใต้ดินของ Thalia Hall อันเก่าแก่ของ Pilsen ที่ให้บริการการปรุงอันแสนหวานและน่าเหลือเชื่อท่ามกลางการตกแต่งในยุค 1970 Punch House ยังปรากฏตัวในรายการที่ยอดเยี่ยม: 33 บาร์ใหม่ยอดนิยมของ Thrillist ในอเมริกา

สถานที่จัดคอนเสิร์ต Thalia Hall อันเก่าแก่ในย่าน Pilsen ของชิคาโก© Thalia Hall

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาชาวพิลเซ่นจากทั้งเชื้อสายเม็กซิกันและสาธารณรัฐเช็กได้รวมตัวกันเพื่อให้แน่ใจว่าลักษณะของชุมชนจะไม่ถูกทำให้เจือจางหรือถูกทำลายโดยภาษีทรัพย์สินที่เพิ่มขึ้น องค์กรเช่น Pilsen Alliance และ Pilsen Neighbour Community Community กำลังทำงานเพื่อปกป้องพื้นที่ใกล้เคียงส่วนหนึ่งผ่านการเฉลิมฉลองเช่น Fiesta del Sol - งานรื่นเริงสี่วันและงานระดมทุน