เทศกาลโคมไฟจีนเป็นที่รู้จักกันในนามเทศกาลโคมไฟในวันที่ 15 ของเดือนแปดตามปฏิทินจันทรคติเมื่อวันที่ดวงจันทร์สว่างและกลมที่สุด ในปฏิทินเกรกอเรียนมันจะอยู่ระหว่างเดือนกันยายนถึงต้นเดือนตุลาคม เทศกาลนี้เกี่ยวข้องกับการบูชาดวงจันทร์และเฉลิมฉลองการเก็บเกี่ยวในปีนั้น
ในประเทศจีนประเพณีของการนมัสการพระจันทร์นั้นมีมาตั้งแต่สมัยราชวงศ์ซาง (1600-1046 ก่อนคริสตศักราช) เมื่อจักรพรรดิจะถวายเครื่องบูชาบนดวงจันทร์และอธิษฐานขอให้มีการเก็บเกี่ยวที่เจริญรุ่งเรือง ในสมัยราชวงศ์ถัง (618-907 CE) การเพลิดเพลินและบูชาพระจันทร์เต็มดวงในช่วงกลางฤดูใบไม้ร่วงกลายเป็นประเพณีที่แพร่หลาย เมื่อเวลาผ่านไปองค์ประกอบอื่น ๆ ของเทศกาลที่เรารู้ว่าทุกวันนี้ได้รับการเพิ่มเข้ามารวมถึง gifting และกินขนมไหว้พระจันทร์, การเผาไหม้ของธูป, แสงของโคมไฟและการแสดงเต้นรำมังกร
(ซ้าย) Chang'e เทพธิดาแห่งดวงจันทร์ลุย M / CC BY 2.0 / Flickr; (ขวาบน) ขนมไหว้พระจันทร์ | yannick974 / CC BY-ND 2.0 / Flickr; (ล่างขวา) นิทรรศการโคมไฟเทศกาลไหว้พระจันทร์ในฮ่องกง | Kyle Taylor / CC BY 2.0 / Flickr
เทศกาลไหว้พระจันทร์ยังเป็นการรำลึกถึงเรื่องราวของเทพแห่งดวงจันทร์ของจีน นิทานยอดนิยมเวอร์ชั่นหนึ่งมีลักษณะเช่นนี้ในจีนโบราณมีดวงอาทิตย์สิบดวงบนท้องฟ้าแทนที่จะเป็นเพียงดวงเดียวและความร้อนที่แผดเผาทำให้พืชผลเหี่ยวเฉาและตาย นักธนูชื่อ Hou Yi สามารถยิงลงมาได้เก้าดวงจากดวงอาทิตย์ทั้งเก้าดวงจบลงด้วยความแห้งแล้ง ในทางกลับกันจักรพรรดิให้ยาวิเศษแก่เขาเมื่อกลืนกิน แต่แทนที่จะกินยา Hou Yi เลือกที่จะอยู่เคียงข้างภรรยาของเขา Chang'e
อยู่มาวันหนึ่งนักเรียนคนหนึ่งของหว่อยี่บุกเข้าไปในบ้านเพื่อพยายามขโมยเม็ดยา แต่พบกับ Chang'e เพื่อหยุดยั้งผู้บุกรุกจากการกินยา Chang'e กลืนเม็ดยาและลอยขึ้นไปยังดวงจันทร์
Hou Yi ผู้อกหักเผาเครื่องหอมและทิ้งอาหารให้ภรรยาที่รักของเขาในสวนผลไม้ที่เธอโปรดปราน เป็นที่เชื่อกันว่าในช่วงเทศกาลกลางฤดูใบไม้ร่วง Hou Yi และ Chang'e ได้กลับมารวมตัวกันอีกครั้ง นอกจากนี้ยังมีการกล่าวด้วยว่า Chang'e มาพร้อมกับกระต่ายหยกซึ่งมีภาพเงาปรากฏบนพื้นผิวดวงจันทร์แก่ผู้สังเกตการณ์ที่มีตาแหลม
นอกจากนี้การบริโภคขนมไหว้พระจันทร์ซึ่งเป็นขนมที่ทำจากเมล็ดบัวและไข่แดงเค็มเป็นส่วนสำคัญของเทศกาล ประเพณีนี้ได้รับการกล่าวกันว่าเริ่มขึ้นในสมัยราชวงศ์หยวน (ค.ศ. 1271-1368 ซีอี) ในระหว่างที่จีนอยู่ภายใต้การปกครองของชาวมองโกล ในตำนานเล่าว่าชาวฮั่นสามารถส่งข้อความลับถึงกันภายในขนมไหว้พระจันทร์ซึ่งชาวมองโกลไม่ได้ตรวจพบซึ่งไม่ได้กินขนมอบ ดังนั้นชาวฮั่นสามารถวางแผนการจลาจลและล้มล้างราชวงศ์หยวน
ในฮ่องกงเทศกาลกลางฤดูใบไม้ร่วงนั้นมีการเฉลิมฉลองอย่างมีชีวิตชีวารวมถึงเทศกาลโคมไฟประจำปีการแสดงเต้นรำมังกรและอื่น ๆ ค้นหาวิธีฉลองเทศกาลได้ที่นี่
