Alexander von Humboldt มีชื่อมากกว่าเขามากกว่านักวิทยาศาสตร์คนอื่น ๆ ในโลก แต่มีคนไม่มากนักที่รู้ว่าทำไม เกิดที่กรุงเบอร์ลินในปี ค.ศ. 1769 ฮัมโบลต์เป็นนักวิทยาศาสตร์ชาวปรัสเซียนนักภูมิศาสตร์นักสำรวจและนักธรรมชาติวิทยาที่เดินทางในอเมริการัสเซียและยุโรปเป็นรูปแบบที่เราเข้าใจโลกในปัจจุบัน
ทั่วทั้งทวีปและอาณาจักรแห่งชีวิต Humboldt อยู่ที่นั่น จากเพนกวิน Humboldt ปลาหมึก Humboldt และสัตว์อื่น ๆ กว่า 100 สายพันธุ์ไปจนถึง Humboldt's Lily, Humboldt Schomburgkia และ 300 สายพันธุ์พืชอื่น ๆ; Humboldt อยู่ทั่วไปทุกหนทุกแห่ง แร่, กระแสน้ำในมหาสมุทร, สวนสาธารณะ, ภูเขา, น้ำตก, แม่น้ำและอ่าวจากจีนไปยังแอฟริกาใต้ล้วน แต่มีชื่อเสียง มีสี่เมืองที่ตั้งชื่อตามเขาในอเมริกาเหนือเพียงอย่างเดียวและชื่อของเขาก็มาถึงดวงจันทร์และดวงดาวในขณะที่ดาวเคราะห์น้อย 54 อเล็กซานดราโคจรรอบดวงอาทิตย์
Mount Cotopaxi ในเทือกเขาแอนดีส Alexander von Humboldt เป็นชาวยุโรปคนแรกที่พยายามปีนภูเขานี้ในปี 1802 เขาสูงถึงประมาณ 4500m ในขณะที่เขาต้องกลับมาเพราะหิมะตกหนัก © Simon Matzinger / Flickr
ผู้แต่ง Andrea Wulf รวบรวมภาพวาดที่น่าสนใจของนักวิทยาศาสตร์และนักธรรมชาติวิทยาในหนังสือของเธอ The Invention of Nature: โลกใหม่ของ Alexander von Humboldt ซึ่งเขาได้รับการขนานนามว่า ชื่อนี้พูดถึงความจริงที่ว่าชื่อของ Humboldt นั้นถูกลืมไปมากในโลกที่ใช้ภาษาอังกฤษแม้จะมีอิทธิพลมากมายที่ยังคงแทรกซึมเข้าไปในทุกด้านของวิทยาศาสตร์ธรรมชาติและได้สร้างรูปแบบที่เรามองโลกในทุกวันนี้
ภาพวาดของฮัมในการศึกษาที่บ้านของเขา, Oranienburger Str. 67 ในเบอร์ลินวิกิมีเดียคอมมอนส์
ที่คนส่วนใหญ่ใช้เวลาตลอดทั้งการเรียนรู้ด้านหนึ่งของการศึกษาหรืองานฝีมือฮัมโบลต์อุทิศชีวิตของเขาให้เป็นผู้มีอำนาจในหลายหัวข้อที่เกี่ยวข้องซึ่งรวมถึงพฤกษศาสตร์สัตววิทยาและอุตุนิยมวิทยา เขาตระหนักถึงความสัมพันธ์ในทุกสิ่งและพวกเขาไม่สามารถแยกจากกันได้
ฮัมโบลต์มีจิตใจที่เฉลียวฉลาดและเขาก็สามารถสร้างความสัมพันธ์ที่ไม่เกี่ยวข้องซึ่งดูเหมือนจะทำให้เราเข้าใจโลกธรรมชาติในทุกวันนี้ เขาทำการสำรวจอย่างละเอียดรวบรวมคลิปพืชและกลั่นความซับซ้อนของความคิดและการค้นพบของเขาลงในหนังสือ เขาเป็นหนึ่งในชาวยุโรปคนแรกที่เริ่มติดตามว่าพืชและสัตว์มีชีวิตได้รับผลกระทบและปรับตัวอย่างไรตามภูมิภาคภูมิอากาศและการแทรกแซงของมนุษย์ มันอาจดูเหมือนชัดเจนในวันนี้ แต่ฮัมโบลต์เป็นหนึ่งในนักวิทยาศาสตร์คนแรกที่จัดทำแคตตาล็อกด้วยวิธีที่ทะเยอทะยานและครอบคลุมที่สุดความสัมพันธ์ที่เชื่อมโยงระหว่างทุกสิ่ง
'แนวคิดสำหรับภูมิศาสตร์ของพืชและภาพวาดธรรมชาติของเขตร้อน' Zentralbibliothek Zürich / Wikimedia Commons
เขายังเขียนอย่างกว้างขวางเกี่ยวกับสิ่งที่เรารู้ในวันนี้ว่าเป็นการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโดยเห็นว่าที่ดินและระบบนิเวศถูกทำลายเนื่องจากการตัดไม้ทำลายป่าและความก้าวหน้าในด้านการเกษตรและการพัฒนา เขาสามารถเห็นการทำลายล้างครั้งแรกในการเดินทางของเขาและมีการคาดการณ์ล่วงหน้าอย่างไม่น่าเชื่อที่จะเข้าใจว่าการปฏิบัติเหล่านี้ไม่เพียง แต่ทำลายระบบนิเวศของพืชและสัตว์ แต่มนุษย์เองด้วยเนื่องจากวัฏจักรตามธรรมชาติอยู่ไกลเกินดุล
เขาเป็นคนที่มีวิทยาศาสตร์ แต่เขาก็เข้าใจว่าวิทยาศาสตร์และศิลปะไม่ได้แยกจากกัน ความงามและความชาญฉลาดของธรรมชาติปลุกเร้าอารมณ์ที่รุนแรงเช่นนี้ในตัวเขาซึ่งเรามักถูกย้ายไปที่บทกวี เขาเป็นผู้แสดงที่มีอิทธิพลต่อปรัชญาและวิทยาศาสตร์โรแมนติกและแบ่งปันมิตรภาพอันลึกซึ้งกับเกอเธ่กวีชาวเยอรมัน; ทั้งคู่มักจะเป็นแรงบันดาลใจซึ่งกันและกันในความพยายามที่หลากหลาย
อนุสาวรีย์ Humboldt ใน Central Park, นิวยอร์ก© WikiMediaImages / Pixabay
ชายผู้ถ่อมใจอาจหลุดพ้นจากจิตสำนึกของเรา แต่ความคิดของเขายังมีชีวิตอยู่ในโลกทุกวันนี้ นอกจากนี้เขายังปูทางให้สาวกหลายคนของเขา - ในหมู่พวกเขาชาร์ลส์ดาร์วินเฮนรีเดวิด ธ อโรจอร์จเพอร์กินส์มาร์ชและจอห์นมูเยอร์ - ใครจะพัฒนาข้อมูลเชิงลึกของเขาในรูปแบบใหม่
