ในช่วง 44 ปีแห่งชีวิตของเขาผู้เขียนโรเบิร์ตหลุยส์สตีเวนสันได้สร้างสรรค์ผลงานที่น่าเหลือเชื่อซึ่งครอบคลุมเรื่องสั้นนวนิยายบทความและสารคดี ความรักในการเดินทางของเขาพาเขาไปตั้งรกรากในซามัวซึ่งผู้เขียนใช้เวลาหลายปีสุดท้ายวาดแรงบันดาลใจจากชีวิตในมหาสมุทรแปซิฟิก
Robert Louis Stevenson ©ชุด Knox / WikiCommons
การเดินทางสู่มหาสมุทรแปซิฟิกของโรเบิร์ตหลุยส์สตีเวนสันถูกกระตุ้นด้วยเหตุผลด้านสุขภาพ ความทุกข์ทรมานจากสุขภาพไม่ดีตั้งแต่วัยเด็กสตีเวนสันใช้เวลาส่วนใหญ่ในชีวิตของเขาในการเดินทางระหว่างสถานที่ต่าง ๆ เพื่อค้นหาสภาพอากาศที่อบอุ่น ในเดือนมิถุนายน 2431 สตีเวนสันแล่นเรือและใช้เวลาสามปีเดินทางผ่านมหาสมุทรแปซิฟิกใต้ใช้เวลาสั้น ๆ ในสถานที่ต่าง ๆ เช่นหมู่เกาะกิลเบิร์ตตาฮิติและนิวซีแลนด์ ในที่สุดเขาก็ตั้งรกรากในหมู่เกาะซามัวสร้างทรัพย์สินที่งดงามของครอบครัวซึ่งจะเป็นบ้านของเขาตลอดชีวิตที่เหลือของเขา
การเปลี่ยนแปลงของฉากทำให้เกิดจินตนาการของสตีเวนสันเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้เขียนเขียนเกี่ยวกับหมู่เกาะแปซิฟิกในความบันเทิงยามค่ำคืนของเกาะ (2436), ในทะเลใต้ (2439), ผู้ทำลาย (2435) และอีบอบไทด์ (2437) ความสมจริงที่รุนแรงที่ปรากฎในงานเหล่านี้ไม่ต้องสงสัยเลยว่าเกิดจากการสังเกตชีวิตของเขาในมหาสมุทรแปซิฟิก ตัวอย่างเช่น Ebb-Tide วาดภาพที่ไม่ประจบประแจงของลัทธิจักรวรรดินิยมในศตวรรษที่ 19 และแสดงให้เห็นถึงความทุกข์ทรมานของชุมชนท้องถิ่นที่อยู่ในมือของอำนาจอาณานิคมตะวันตกที่ไร้ความสามารถ
สตีเวนสันก็เริ่มมีส่วนเกี่ยวข้องกับการเมืองท้องถิ่นมากขึ้น ในปีพ. ศ. 2425 สตีเวนสันเขียนผลงานทางประวัติศาสตร์ที่ไม่ใช่นวนิยายเชิงอรรถสู่ประวัติศาสตร์: แปดปีแห่งปัญหาในซามัว ในนั้นเขาอธิบายสงครามกลางเมืองซามัวและวิพากษ์วิจารณ์การต่อสู้ของมหาอำนาจอเมริกันอาณานิคมเยอรมันและอังกฤษเพื่อควบคุมซามัวและก่อให้เกิดผลเสียต่อชุมชนซามัว การเคลื่อนไหวทางการเมืองของเขาในที่สุดนำไปสู่การเรียกคืนของเจ้าหน้าที่สองคน
หลุมฝังศพของ Robert Louis Stevenson 1909 © Bartlett Tripp / WikiCommons
อิทธิพลของมหาสมุทรแปซิฟิกที่มีต่องานของสตีเวนสันและชีวิตส่วนตัวไม่สามารถปฏิเสธได้; ดังนั้นจึงเหมาะสมที่หลุมฝังศพของเขาควรพักผ่อนบนยอดเขา Vaea ในซามัวสถานที่เงียบสงบมองเห็นทะเลเป็นสัญลักษณ์สุดท้ายของความสัมพันธ์อันลึกซึ้งของผู้เขียนในมหาสมุทรแปซิฟิก
