คนส่วนใหญ่รู้ว่าการเล่นแร่แปรธาตุเป็นความพยายามที่มหัศจรรย์ในการแปลงโลหะง่าย ๆ เช่นตะกั่วไปสู่วัตถุที่ "มีเกียรติ" เช่นทองคำ แต่มันก็ยิ่งกว่านั้นมาก เรามาดูสั้น ๆ เกี่ยวกับรูดอล์ฟที่ 2 เวลาของเขาในปรากและภารกิจอันยาวนานในชีวิตของเขาเพื่อค้นหายาอายุวัฒนะเพื่อความเป็นอมตะและสิ่งที่นักเล่นแร่แปรธาตุเรียกว่า "ศิลาอาถรรพ์"
การเล่นแร่แปรธาตุมีเป้าหมายมากมาย - พวกเขาทั้งหมดมีความพิเศษและพูดทางวิทยาศาสตร์ไม่สามารถทำได้มาก นักเล่นแร่แปรธาตุยังมีเป้าหมายที่จะสร้างยาครอบจักรวาล (ยารักษาโรคสำหรับทุกโรค) ยาสำหรับเยาวชนนิรันดร์และศิลาอาถรรพ์ของตำนาน
ศิลาอาถรรพ์เป็นสารเคมีที่ช่วยให้นักเล่นแร่แปรธาตุทั้งหมดกลายเป็นความจริง หินของปราชญ์ไม่เพียงสามารถแปลงโลหะเป็นทองคำได้ แต่ยังช่วยยืดอายุรักษาโรคให้แหล่งกำเนิดแสงและไฟที่ไม่มีที่สิ้นสุดและยังอนุญาตให้มีการสร้าง homunculus ถึงแม้ว่านักเล่นแร่แปรธาตุไม่ได้พิจารณาหินศิลาอาถรรพ์ว่าเป็นเวทมนตร์ แต่คุณสมบัติหลายอย่างที่กล่าวมานั้นเป็นเพียงแค่เรื่องของตำนาน
นักเล่นแร่แปรธาตุเคยเป็นที่รู้จักทั่วไปในราชสำนัก© Jan Matejko
นักเล่นแร่แปรธาตุเป็นที่เคารพนับถืออย่างสูงและเป็นที่ต้องการในยุโรปยุคฟื้นฟูศิลปวิทยา จักรพรรดิโรมันอันศักดิ์สิทธิ์รูดอล์ฟที่ 2 (ที่อาศัยอยู่ในปรากจนกระทั่งเสียชีวิตในปี 2155) มีบทบาทสำคัญในการขยายการเล่นแร่แปรธาตุผ่านอาณาจักรโบฮีเมีย Rudolf เป็นนักสะสมของวิทยากรและนักพฤกษศาสตร์อุปถัมภ์นักดาราศาสตร์และนักปรัชญาธรรมชาติดังนั้นจึงไม่น่าแปลกใจที่เขาใช้เวลาและทองคำเป็นจำนวนมากที่นำนักเล่นแร่แปรธาตุจากทั่วทุกมุมกลับมาทำงานให้เขา
ในเวลานั้นการเล่นแร่แปรธาตุได้รับการยอมรับว่าเป็นส่วนหนึ่งของวิทยาศาสตร์กระแสหลักดังนั้นรูดอล์ฟจึงไม่ต้องเสียค่าใช้จ่ายในการสร้างห้องปฏิบัติการเล่นแร่แปรธาตุส่วนตัวของเขาเองเพื่อมุ่งเน้นไปที่การค้นหาขั้นสูงสุดในการค้นหาหินของปราชญ์ นอกจากนี้เขายังนำไปยังปรากซึ่งเป็นสื่อกลางวิญญาณเอ็ดเวิร์ดเคลลี่ที่ประกาศตัวเองและนักคณิตศาสตร์และนักปรัชญาลึกลับจอห์นดีนักเล่นแร่แปรธาตุชาวอังกฤษที่มีชื่อเสียงสองคน เพราะปัญหาส่วนตัวระหว่างคนทั้งสองในที่สุดก็กลับมาอังกฤษในขณะที่ตวัดอยู่ในศาลของรูดอล์ฟ
อย่างไรก็ตามงานของเขาและคำสัญญามากมายตวัดไม่สามารถผลิตทองคำได้และในที่สุดรูดอก็ส่งเขาเข้าคุกซึ่งเขาเสียชีวิตในอีกหลายปีต่อมาจากอาการบาดเจ็บที่เขาได้รับในขณะที่พยายามหลบหนี
นักเล่นแร่แปรธาตุในที่ทำงาน© Hans Splinter / Flickr
ปรากฎร่องรอยของการเล่นแร่แปรธาตุในปรากของวันนี้ถ้าคุณรู้ว่าจะต้องดูที่ไหน คุณสามารถชมการพักผ่อนของนักเล่นแร่แปรธาตุในปราสาทของปรากและสำรวจกฎการเล่นแร่แปรธาตุที่พิพิธภัณฑ์ Alchemy ที่เพิ่งเปิดใหม่ พิพิธภัณฑ์จัดแสดงห้องปฏิบัติการและเครื่องมือที่สร้างขึ้นโดยนักเล่นแร่แปรธาตุและนำเสนอข้อมูลเชิงลึกที่ชัดเจนเกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของเวทมนตร์และวิทยาศาสตร์
