อิตาลีเป็นวัฒนธรรมคาทอลิกในอดีตที่มีวันหยุดประเพณีและความเชื่อมากมายที่มาจากรากเหง้าของพระคัมภีร์และศาสนา พวกเขาเฉลิมฉลองวันหยุดประจำชาติอีกมากมายจากศาสนาคริสต์มากกว่าบางประเทศดังนั้นจึงมีประเพณีสำหรับวันหยุดพักผ่อน ในโลกตะวันตกเรามีซานตาคลอสและชาวอิตาเลียนก็เชื่อใน Old Saint Nick ในช่วงคริสต์มาส อย่างไรก็ตามมีอีกวันหยุดที่พวกเขาเฉลิมฉลองที่มีแนวคิดคล้ายกันกับซานต้าที่มีความคล้ายคลึงกับ Krampus จากประเทศยุโรปอื่น ๆ Befana เป็นประเพณีของชาวบ้านที่ติดอยู่กับวันหยุดเดือนมกราคม แต่มีลักษณะที่ผิดปกติบางอย่างที่ไปพร้อมกับมัน
Befana ถูกกล่าวขานว่าเป็นหญิงชราและหลายคนอ้างถึงเธอในฐานะแม่มดผู้เยี่ยมเยียนเด็ก ๆ ทุกคนในอิตาลีในวันก่อนวันครบรอบการเฉลิมฉลองในวันที่ 6 มกราคมเธอเติมถุงน่องเด็กที่เต็มไปด้วยขนมหรือถ่านหินขึ้นอยู่กับ พฤติกรรมของพวกเขาในปีก่อน เสียงที่คุ้นเคยจนถึงตอนนี้? ในส่วนที่ยากจนของอิตาลีเด็ก ๆ จะได้รับไม้เท้าในถุงน่องแทนถ่านหินถ้าพวกเขาซน Befana มีภาพเหมือนแม่มดเก่าที่คลุมด้วยผ้าคล้ายกับแม่มดประเภทที่เราเห็นในวันฮัลโลวีนปกคลุมด้วยเขม่า (เธอเข้าไปในบ้านผ่านปล่องไฟ) และขี่ไม้กวาด เธอถือถุงที่เต็มไปด้วยขนมและได้รับการกล่าวขานว่าเป็นผู้ดูแลบ้านที่ดีที่สุดในดินแดนนี้เนื่องจากนิสัยของเธอในการกวาดบ้านเด็ก ๆ ที่เธอไปเยี่ยมก่อนที่เธอจะจากไป
เด็ก ๆ บอกว่าเธอจะให้กระหน่ำอย่างรวดเร็วจากไม้กวาดของเธอหากพวกเขาพยายามที่จะเห็นเธอเมื่อเธอมาถึง แต่ประเพณีก็อาจจะทำให้เด็ก ๆ อยู่บนเตียงของพวกเขา ในการเป็นเจ้าภาพที่มีน้ำใจและขอบคุณครอบครัวจึงทิ้งไวน์สักแก้วและอาหารพื้นเมืองของพวกเขาเพื่อเติมเชื้อเพลิงให้เธอตลอดการเดินทาง ดังนั้นซานต้าจึงอ้วนท้วนและร่าเริงจากทุกครอบครัวที่มีขนมหวานทิ้งไว้ให้เขาและเบฟานะเมาไม้กวาดของเธอจากบ้านหนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งทิ้งขนมไว้
Befana Dolls, Ruggero2, Flikr
หากตำนานไม่ได้ย้อนกลับไปในวันก่อนดูเหมือนว่าชาวอิตาเลียนจะผสมผสานประเพณีวันฮาโลวีนและวันคริสต์มาสของตะวันตกเข้าด้วยกันเพื่อสร้างการเฉลิมฉลองในเดือนมกราคม ในขณะที่ครอบคลุมประเพณีและงานเฉลิมฉลองของคริสเตียนและโรมันในยุคต้น ๆ ซึ่งเรายังคงเฉลิมฉลองกันในวันนี้เช่นการให้ของขวัญคริสต์มาสและการเฉลิมฉลองปีใหม่นักมานุษยวิทยาบางคนได้ผูกบางแง่มุมของประเพณีของ Befana กับองค์ประกอบก่อนคริสต์ศักราช ด้านเซลติกเช่นกัน มีตำนานที่แตกต่างกันสองสามประการเกี่ยวกับวิธีที่เบฟาน่าเริ่มต้น
เรื่องหนึ่งเล่าว่าชายสามคนที่ฉลาดจากพระคัมภีร์หยุดถามเธอเกี่ยวกับเส้นทางเมื่อสองสามวันก่อนที่พระเยซูจะประสูติ เธอไม่รู้และแม้ว่าเธอจะไม่สามารถช่วยพวกเขาได้เธอก็เสนออาหารและที่พักพิงแก่พวกเขาในตอนกลางคืน เธอมีบ้านที่น่ารื่นรมย์และเป็นระเบียบและชายสามคนฉลาดยินดีมากพวกเขาเชิญเธอให้ไปกับพวกเขาในการเดินทางเพื่อตามหาพระเยซูทารก เธอปฏิเสธเพราะเธอมีงานบ้านมากมายที่ต้องทำ แต่ต่อมาก็เปลี่ยนใจ มันก็สายเกินไปดังนั้นเธอจึงออกตามหาตัวเองและมองหาพวกเขาและพระเยซูทารกทิ้งขนมหรือผลไม้สำหรับเด็กดีและถ่านหินหัวหอมหรือกระเทียมสำหรับเด็กซน การเปลี่ยนแปลงของเรื่องนี้ยังบอกด้วยว่าเธอเห็นแสงสว่างบนท้องฟ้าและเดินตามมันไปโดยคิดว่ามันจะพาเธอไปยังทารก เธอยังคงมองหาและถึงแม้ว่าเธอจะไม่ได้พบเขา แต่เธอก็ยังมอบของกำนัลสำหรับเด็กทุกคนเพราะความดีและความบริสุทธิ์ของพระเยซูสามารถพบได้ในเด็กทุกคน
La Befana Cleaning, Zia Deda, Flikr
เรื่องราวของคริสเตียนอีกเรื่องหนึ่งที่มืดมนกล่าวว่าเบทานาเป็นแม่ธรรมดาที่ต้องทนทุกข์กับการสูญเสียลูก เธอคลั่งไคล้ด้วยความเศร้าโศกและเมื่อเธอได้ยินเกี่ยวกับการประสูติของพระเยซูเธอก็ไปตามหาเขาในความเข้าใจผิดว่าเขาเป็นลูกชายของเธอ ในที่สุดเธอก็ได้พบกับพระเยซูและมอบของขวัญเพื่อให้เขามีความสุข เขาถูกเอาชนะด้วยความปิติยินดีและมอบของขวัญตอบแทนให้เธอเพื่อเป็นแม่ของเด็กทุกคนในอิตาลี
ปัจจุบัน Befana ได้รับการเฉลิมฉลองทั่วอิตาลีแล้ว บางภูมิภาคที่วันหยุดทางศาสนาของ Epiphany จัดขึ้นในระดับสูงเช่นอุมเบรียเลอมาร์เช่และ Latium มีเทศกาลและตลาดขนาดใหญ่และหลายคนชอบแต่งตัวในชุด Befana เด็กทุกคนซนอย่างน้อยในบางครั้งจึงเป็นเรื่องปกติที่เด็กแต่ละคนจะได้รับ“ ถ่านหิน” ก้อนเล็ก ๆ น้อย ๆ ขนมร็อคที่ทำด้วยสีคาราเมลสีดำในถุงของพวกเขา บางแห่งเฉลิมฉลอง Befana มากกว่าคนอื่น ๆ เช่น Piazza Novana ในกรุงโรมที่ซึ่งคุณสามารถหาลูกอมและขนมมินิถ่านหินลดราคาได้ในช่วงเทศกาลคริสต์มาสและตลาด Epiphany ที่ตำนานบอกว่าเธอแสดงตัวเองในหน้าต่างตอนเที่ยงคืน ” Befana ทุกปีเวลาเที่ยงคืนในต้นเดือนมกราคม มันเป็นประเพณีประจำปีสำหรับหลายครอบครัวที่ต้องรอในจัตุรัสตอนเที่ยงคืนและแสร้งทำเป็นสอดแนมเบฟานาในหน้าต่างสูงหลอกเด็ก ๆ
ประเพณีเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ทำให้แต่ละวัฒนธรรมมีความแตกต่างและไฮบริดคริสต์มาสและฮัลโลวีนนี้มีเอกลักษณ์เฉพาะในอิตาลีอย่างแน่นอน การทำความสะอาดบ้านแม่มดบนไม้กวาดลูกอมหรือถ่านหินในถุงน่องและในชื่อของวันหยุดตามพระคัมภีร์ของ Epiphany Befana เป็นประเพณีพื้นบ้านที่น่าสนใจในอิตาลีที่ช่วยให้เด็ก ๆ มีพฤติกรรมและสิ่งที่ต้องรอหลังจากวันหยุดคริสต์มาสและปีใหม่
