สงครามและความไม่มั่นคงมีมานานแล้วที่เกี่ยวข้องกับอัฟกานิสถาน เป็นเวลากว่าสามทศวรรษแล้วที่ประเทศมีความขัดแย้งเกิดขึ้นทำให้ภาพลักษณ์ของประเทศติดพันและบดบังความงดงามของแผ่นดินผู้คนและวัฒนธรรม อย่างไรก็ตาม Steve McCurry นักถ่ายภาพที่ได้รับรางวัลซึ่งมีผลงานแสดงอยู่ในลอนดอนได้สำรวจมรดกอันล้ำค่าของอัฟกานิสถานจากภาพสารคดีการเดินทางของอัฟกานิสถานตั้งแต่ปี 2522-2549 เราดูงานของ MCCurry ในประเทศที่ไม่ย่อท้อ
เมื่อเข้าสู่ Beetles และ Huxley Gallery ไม่ไกลจาก Piccadilly มันเป็นภาพขาวดำทางด้านซ้ายที่เริ่มดึงดูดความสนใจ Mujahideen Fighters Watch Convoy (1979) รวบรวมความรุนแรงของความเงียบที่ตกลงมาก่อนการต่อสู้ นี่คือภาพลักษณ์ที่ตีพิมพ์ในเดอะนิวยอร์กไทม์สในปี 2522 ซึ่งจุดประกายอาชีพของสตีฟ McCurry ระบุว่าเขาเป็นช่างภาพที่มีความรู้ภายในเกี่ยวกับความขัดแย้งที่เพิ่มขึ้นระหว่างสหภาพโซเวียตและชาวอัฟกานิสถานในอัฟกานิสถาน
แต่เมื่อคุณเจาะลึกลงไปในนิทรรศการ Steve McCurry Afghanistan รูปภาพของสถานการณ์ในชีวิตประจำวันจะตกอยู่ในความกลมกลืนและกลมกลืนกับความเป็นจริงของสงครามอย่างรวดเร็ว แม้ว่ารูปแบบของสงครามจะไม่ได้อยู่ติดกันในนิทรรศการนี้ แต่มันก็พิสูจน์ถึงพลังของงานของ McCurry เพื่อขยายอารมณ์ของมนุษย์ในการเผชิญกับความโหดเหี้ยม
ความสนิทสนมของอัฟกันกับ McCurry และความสัมพันธ์ที่เขาพัฒนากับประเทศนั้นเห็นได้ชัดจากการวาดภาพบุคคลของเขา McCurry กล่าวว่า 'สิ่งหนึ่งที่ฉันต้องการให้ผู้คนได้รับจากงานของฉันคือการเชื่อมโยงระหว่างมนุษย์กับเราทุกคน' ชิ้นหนึ่งที่ประสบความสำเร็จอย่างแน่นอนและคำสั่งกลางเวทีของนิทรรศการคือ The Afghan Girl (1984) หลังจากภาพถ่ายถูกตีพิมพ์บนหน้าปกนิตยสาร National Geographic ในปี 1985 Sharbat Gula และสายตาที่น่าอับอายของเธอก็กลายเป็นงานที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของ McCurry ถึงแม้ว่า The Afghan Girl จะกลายเป็นสัญลักษณ์สากลของความวุ่นวายของอัฟกานิสถาน แต่เสียงสะท้อนของความปวดร้าวคล้าย ๆ กันนี้เกิดขึ้นในผู้ลี้ภัยชาวอัฟกานิสถานในเมือง Baluchistan (1981) ด้วยการใช้ชีวิตร่วมกับพลเรือนในระหว่างการเดินทางของเขาทำให้ McCurry สามารถจับภาพช่วงเวลาที่ใกล้ชิดเช่นพ่อและลูกชายในเมืองเฮ็แลนด์ (1980) ความเศร้าโศกซึมซาบอยู่ในดวงตาของพ่อและความเศร้าของเด็กหนุ่มทำให้การตอบรับจากผู้สังเกตการณ์เห็นอกเห็นใจ
คอลเล็กชั่นของ Steve McCurry ยังเน้นไปที่การจับภาพชีวิตประจำวันในอัฟกานิสถานเช่นการเยี่ยมชมมัสยิดการละหมาดการช็อปปิ้งในตลาดและชีวิตการทำงาน ด้วยภาพเหล่านี้มรดกทางวัฒนธรรมอันยาวนานของประเทศสถาปัตยกรรมอันน่าทึ่งและพลเมืองส่องประกายผ่านฉากหลังที่มืดมนพร้อมด้วยจานสีที่โดดเด่น สีส้มที่แจ่มใสของพระอาทิตย์ยามเย็นใน Kuchi Nomads at Prayer (1992) กำลังชวนให้หลงใหลและเพิ่มความเงางามให้กับร่างเงาในฉากหน้าซึ่งกำลังแสดงคำอธิษฐานตอนเย็น ผู้หญิงในหมู่เกาะคานารี่บูร์กา (2002) โดดเด่นด้วยความโดดเด่นด้วยสีเหลืองสดใสของหญิงสาวบูร์คา - ชุดที่สวมอยู่บนพรมเปอร์เซียกับพื้นหลังสีม่วงตัดกันทำให้เกิดความสง่างามและสง่างาม ภายใต้การปกครองของกลุ่มตอลิบานการปรากฏตัวของบูร์กาสีที่แตกต่างกันนอกจากเฉดสีน้ำเงินแบบดั้งเดิมนั้นเป็นภาพที่ไม่คุ้นเคย McCurry สามารถจัดทำเอกสารหายากเช่นนี้ใน Afghan Women ที่ร้านขายรองเท้า (1992) ซึ่งผู้หญิงทั้งห้าสวมบูร์กาสีต่างกันในขณะที่ซื้อรองเท้ากีฬา
หนึ่งในอัญมณีสถาปัตยกรรมของอัฟกานิสถานคือมัสยิดบลูแห่งมาซาร์ - อีชารีฟซึ่งเป็นฉากหลังที่เปล่งประกายในรูปถ่ายเช่นละหมาดที่มัสยิดบลูในมาซาร์ - อีชารีฟ (2535) ซึ่งห่อหุ้มความงามของสถานการณ์ในชีวิตประจำวัน ในขณะที่แสงไฟในชิ้นงานดังกล่าวส่องแสงคาเลโดสโคปของโมเสคประดับมัสยิดมันเป็นนกพิราบสีขาวใน Blue Mosque, Mazar-E-Sharif ที่แปลงสามัญเป็นสิ่งที่น่าจดจำ นกพิราบสีขาวเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่มัสยิดบลูซึ่งเป็นสาเหตุให้ทั้งคู่หมอบลงเพื่อเลี้ยงฝูงนกพิราบ แต่มันเป็นวิธีที่นกพิราบในกรอบการบินทั้งคู่ที่กระตุ้นให้เกิดลักษณะที่แปลกประหลาดของพิธีกรรมในชีวิตประจำวันของการเยี่ยมชมมัสยิด นกพิราบที่น่าอับอายติดผลคล้ายกันในการให้อาหารนกพิราบใกล้กับมัสยิดบลู (1991) ที่ซึ่งหญิงชาวบูร์คา - ชุดหุ้มถูกแช่อยู่ในทะเลของนกพิราบโดยมีบางคนโฉบเหนือภาพที่ยกระดับขึ้น
ภาพทิวทัศน์ของ McCurry นำเสนอความงามทางธรรมชาติของอัฟกานิสถานซึ่งพื้นที่ภูเขาสูงตระหง่านของประเทศและแฟน ๆ ที่โดนแดดเผาออกมาอย่างอิสระปราศจากการบาดเจ็บจากสงคราม ความปวดร้าวและความโหดเหี้ยมไม่ปรากฏใน Horse and Two Towers ที่ Band-E-Amir (2002) ซึ่งม้าป่ากระตุ้นให้เกิดความรู้สึกถึงอิสรภาพและบรรยากาศที่ปกคลุมไปด้วยหมอกปกคลุมทะเลสาบที่สงบและล้อมรอบด้วยหิน ในทำนองเดียวกันชาวนาเดินผ่านทุ่งสงคราม (2006) ดูเหมือนจะเป็นความทรงจำที่ห่างไกลโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมีภาพเช่น Men Shovel Debris ในคาบูล (1993) และ Kandahar Bazaar (1992) แม้ว่าภาพสองภาพหลังจะเผยให้เห็นถึงโศกนาฏกรรมของการทำลายและการสูญเสียโครงสร้างพื้นฐานดั้งเดิม แต่รูปแบบที่ละเอียดอ่อนของรูปปั้นโบราณที่ฝังอยู่ในภูมิทัศน์หินที่เหนื่อยล้าเป็นพยักหน้ารับมรดกโบราณที่มีการทำลายพินาศ
การเดินทางผ่านนิทรรศการครั้งนี้เป็นการเดินทางที่ยากลำบาก แต่มีความจำเป็นที่จะรื้อถอนการรับรู้ทั่วไปของเราเกี่ยวกับอัฟกานิสถานในฐานะประเทศที่ยึดครองดินแดนสงคราม การถ่ายภาพของ McCurry ไม่ได้หมายถึงความเป็นจริงของสงครามที่เยือกเย็น แต่เขาพยายามที่จะบันทึกประเทศและผู้คนที่ต่อสู้กับความสยองขวัญรายวันของความขัดแย้งที่ผันผวนที่สุด ด้วยทักษะการสังเกตการณ์อย่างฉับพลันของเขาการถ่ายภาพของ McCurry ช่วยส่งเสริมความเข้าใจและความเห็นอกเห็นใจโดยนำเราเผชิญหน้ากับความยากลำบากของชาวอัฟกัน แม้ว่าภาพที่มีชีวิตชีวาเช่น Dead Afghan Soldier (1992) แทบจะละเว้นจากการเปิดเผยความสยองขวัญของการสูญเสียของมนุษย์ แต่ก็มีภาพถ่ายที่น่าเกรงขามมากมายที่ทะยานเกินความเป็นจริงของสงคราม นอกจากนี้ยังมีแสงแห่งความหวังที่ส่องผ่านเช่นเดียวกับลำแสงที่ส่องสว่างความชื่นชอบและความบันเทิงเล็กน้อยในสายตาของชาวนาในชาวนาในจาลาลาบัด (1992); นี่คือความยืดหยุ่นของอัฟกานิสถานและผู้คนในประเทศนี้ซึ่งเป็นที่ยอมรับอย่างมากในการถ่ายภาพของ Steve McCurry
