ประวัติโดยย่อของชาวญี่ปุ่นในเซาเปาโล

ในขณะที่เป็นที่รู้จักกันอย่างกว้างขวางว่า megacity ที่เป็นสากลของเซาเปาโลมีชุมชนผู้อพยพหลายแห่งจากทั่วทุกมุมโลกคนน้อยลงตระหนักถึงขนาดของประชากรเหล่านี้ หนึ่งในกลุ่มผู้อพยพที่มองเห็นได้มากที่สุดในเซาเปาโลคือญี่ปุ่นซึ่งเริ่มเดินทางมาถึงบราซิลเมื่อต้นศตวรรษที่ 20 วันนี้เซาเปาโลเป็นที่ตั้งของประชากรญี่ปุ่นที่ใหญ่ที่สุดนอกประเทศญี่ปุ่น

ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 ด้วยการค้ากาแฟที่เฟื่องฟูของบราซิลและการเลิกทาสทำให้ประเทศต้องพยายามดึงดูดแรงงานอพยพจำนวนมากจากยุโรปโดยเฉพาะชาวอิตาเลียน อย่างไรก็ตามผู้ที่มาร้องเรียนค่าจ้างต่ำและสภาพการทำงานที่ไม่ดีทำให้อิตาลีกำหนดห้ามการอพยพเข้าประเทศที่ได้รับการสนับสนุนจากรัฐบาลไปยังบราซิลและทำให้แรงงานขาดแคลนอีกหนึ่งคนในไร่กาแฟ

Liberdade, เซาเปาโล, บราซิล© Bruno Soares / Flickr

ในขณะเดียวกันในญี่ปุ่นการยกเลิกระบบฮันเกี่ยวกับระบบศักดินาทำให้กลุ่มคนงานเกษตรจำนวนมากตกอยู่ในความยากจนและทำให้หลายคนมองไปต่างประเทศเพื่อค้นหาชีวิตใหม่โดยเฉพาะกับอเมริกา ผู้อพยพชาวญี่ปุ่นตั้งรกรากในเม็กซิโกและเปรู แต่เป็นที่ปลูกกาแฟในเมืองเซาเปาโลซึ่งชุมชนเจริญรุ่งเรือง

ชุมชนชาวญี่ปุ่นในเซาเปาโลมีสมาธิอย่างรวดเร็วในย่านใจกลางของ Liberdade ที่ราคาบ้านถูกที่สุด เกือบจะในทันทีตลาดญี่ปุ่นและโรงแรมต่าง ๆ โผล่ขึ้นมาบนถนนในพื้นที่ขณะที่จำนวนประชากรเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ

ทุกวันนี้มีชาวญี่ปุ่นเชื้อสายบราซิลประมาณ 1.6 ล้านคนอาศัยอยู่ในเซาเปาโลทำให้เป็นกลุ่มคนเชื้อสายญี่ปุ่นที่ใหญ่ที่สุดนอกประเทศญี่ปุ่น

เทศกาลสตาร์ใน Liberdade © Adriano Makoto Suzuki / Flickr

ในขณะที่ย่าน Liberdade ปัจจุบันเป็นที่ตั้งของผู้อพยพจากประเทศเอเชียตะวันออกโดยเฉพาะจีนและเกาหลีใต้ แต่ภูมิภาคนี้ยังคงรักษาเอกลักษณ์ของญี่ปุ่นเอาไว้ได้ ถนนของมันเรียงรายไปด้วยโอเรียนทอลซูซ่านไปจนถึงเสาไฟและต้นซากุระรวมถึงร้านอาหารญี่ปุ่นแบบดั้งเดิมซูเปอร์มาร์เก็ตและบาร์

ทุกวันหยุดสุดสัปดาห์ Liberdade จะจัดงานแสดงสินค้าริมถนนพร้อมกับอาหารศิลปะและงานฝีมือที่น่าประทับใจมากมายทำให้เป็นย่านที่ไม่ควรพลาดชมสำหรับผู้มาเยือนเซาเปาโล