รถสปอร์ตเป็นส่วนใหญ่ของวัฒนธรรมอเมริกัน แต่โลกรอบตัวพวกเขากำลังเปลี่ยนแปลง รถยนต์อเมริกันคลาสสิกจะมีวิวัฒนาการในโลกของรถยนต์ไฟฟ้าและขับเคลื่อนด้วยตนเองได้อย่างไร
จากฟอร์ดธันเดอร์เบิร์ดในเทลมาและหลุยส์ไปจนถึงเชฟโรเลตคามาโรในหม้อแปลงรถสปอร์ตอเมริกันมีบทบาทสำคัญในวัฒนธรรมของประเทศมาโดยตลอด ทางหลวงอินเตอร์สเตตยาวของอเมริกาสร้างขึ้นเพื่อรถยนต์ที่เร็วและน่าตื่นเต้นและการเดินทางบนท้องถนนของชาวอเมริกันได้รับการเชื่อมโยงกับประสิทธิภาพกล้ามเนื้อและพลังอันดุเดือดของยานพาหนะที่เป็นที่ต้องการมากที่สุดของอเมริกา แต่วิธีที่เราก้าวไปรอบ ๆ นั้นเปลี่ยนไปทิ้งเครื่องหมายคำถามไว้สำหรับอนาคตของรถสปอร์ตอเมริกัน
แนวคิดของรถสปอร์ตนั้นเรียบง่าย: รถแข่งที่มีสมรรถนะสูงซึ่งมีพลังเหนือกว่าการควบคุมและมีสไตล์เมื่อเปรียบเทียบกับรถคันอื่น พวกเขาได้รับรอบตั้งแต่เปลี่ยนศตวรรษที่ 20 และเป็นสัญลักษณ์สถานะที่ดีที่สุด แต่เมื่อโลกมีจิตสำนึกต่อสิ่งแวดล้อมมากขึ้นและรสนิยมของผู้ขับขี่เปลี่ยนไปรถยนต์อย่าง Camaro กำลังพัฒนา
มีข้อโต้แย้งมากมายที่ผู้ผลิตสร้างรถสปอร์ตอเมริกันคันแรก แต่คิดว่าเป็น Stutz Bearcat เปิดตัวในปี 1912 รถไม่เกินสองที่นั่งเครื่องยนต์ถังแก๊สและแชสซีขั้นต่ำเปล่า แต่เข้าด้วยกัน ด้วย Mercer Raceabout เปิดตัวรถยนต์ประเภทหนึ่งที่ชาวอเมริกันจะภาคภูมิใจอย่างยิ่ง
“ มันเป็นส่วนสำคัญของวัฒนธรรมอเมริกันและมันเปลี่ยนแปลงไปตามกาลเวลา” ฮาร์ลานชาร์ลส์ผู้จัดการฝ่ายการตลาดผลิตภัณฑ์ของ Corvette และ Camaro จากเชฟโรเลตกล่าว “ มันเป็นเรื่องเกี่ยวกับพื้นที่เปิดกว้างของอเมริกาเพลิดเพลินกับรถยนต์และการเดินทางบนถนนและสามารถเพลิดเพลินไปกับถนนที่สนุกและถนนที่คดเคี้ยวรวมถึงอินเตอร์สเตต”
ในปี 1950 รถสองคันถูกสร้างขึ้นเพื่อกำหนดรถสปอร์ตอเมริกันอย่างแท้จริง: Chevrolet Corvette ซึ่งเริ่มวางจำหน่ายในปี 1953 และ Ford Thunderbird ซึ่งได้รับการปล่อยตัวในอีกสองปีต่อมา เรือลาดตระเวนยังคงผลิตอยู่ในปัจจุบันแม้จะมีความแตกต่างกันอย่างมากและเชฟโรเลตก็มี Camaro ซึ่งเริ่มวางจำหน่ายในปี 2509 ในฐานะคู่แข่งของ Ford Mustang
ด้านในของ Chevrolet Camaro SS ในปี 2018 ©เชฟโรเลต
ในช่วงหลายปีที่ผ่านมามีรถสปอร์ตหลายคันวิ่งเข้ามา แต่อุตสาหกรรมก็ยังไม่เคยเห็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่เมื่อเทียบกับในปัจจุบัน รถยนต์ไฟฟ้ากำลังเพิ่มขึ้นโดยเทสลาใกล้จะกลายเป็นผู้ผลิตรถยนต์ที่มีค่าที่สุดในโลกในช่วงฤดูร้อนปี 2018 ผู้ผลิตรถยนต์รายอื่นจำนวนมากได้เร่งผลิตรถยนต์ไฟฟ้าและยังมีรถสปอร์ตไฟฟ้าเช่น Tesla Roadster และรถยนต์ปอร์เช่ที่กำลังจะมีขึ้นในปัจจุบันเรียกว่า Mission E
เทคโนโลยีได้เข้ามาอยู่ในรถยนต์ไม่ใช่แค่ในเครื่องยนต์ ผู้ซื้อรถยนต์คาดหวังว่า Wi-Fi, GPS, การตรวจจับการชนและอื่น ๆ ในยานพาหนะของพวกเขาและผู้ผลิตยินดีที่จะจัดหาพวกเขา มันอาจไม่ตรงกับภาพรถด่วนบนถนนเปิด แต่ชาร์ลบอกว่ามันเป็นตัวเลือกยอดนิยม
“ ฉันคิดว่าลูกค้าต้องการเทคโนโลยีขั้นสูง เรามีเครื่องบันทึกข้อมูลประสิทธิภาพซึ่งสามารถบันทึกเวลารอบและสร้างวิดีโอบนรถได้” เขากล่าว “ เราได้แนะนำสิ่งต่าง ๆ เช่นการเตือนการชนด้านหน้า (เช่น) กระจกกล้องซึ่งกระจกมองหลังเป็นหน้าจอวิดีโอและช่วยให้มองเห็นด้านหลังรถได้อย่างแท้จริง
“ เราต้องการเทคโนโลยีที่ช่วยเพิ่มประสบการณ์การขับขี่ ผู้คนชื่นชอบรถยนต์และการออกแบบ แต่รถยนต์ก็มีประสบการณ์เช่นกัน ทุกสิ่งที่เราสามารถทำได้เพื่อช่วยให้ผู้ขับขี่มีความสนุกและตื่นเต้นมากขึ้นและประสบการณ์ที่มากขึ้นนั้นดีเมื่อเทียบกับเทคโนโลยีที่จะนำไปใช้ ทุกครั้งที่คุณเข้าไปในรถควรเป็นกิจกรรมพิเศษ”
วิธีที่แฟน ๆ ของรถยนต์รวมตัวกันทางออนไลน์และแสดงความคิดเห็นได้เปลี่ยนวิธีการผลิตรถยนต์สปอร์ต
“ มันเป็นอิทธิพลที่ยิ่งใหญ่เพราะ Camaro เป็นรถยนต์ที่ใช้พัดลมจริงๆ” ชาร์ลส์กล่าว “ พวกเขาได้เป็นเจ้าของรถ มีฟอรัม Camaro ขนาดใหญ่ พวกเขามีอิทธิพลอย่างมากเพราะพวกเขารู้สึกว่ามันเป็นรถของพวกเขาและพวกเขาแจ้งให้คุณทราบทันทีหากพวกเขาชอบการเปลี่ยนแปลงหรือไม่ชอบมัน”
การเปลี่ยนแปลงครั้งยิ่งใหญ่กว่าทั้งเทคโนโลยีในรถยนต์และยานพาหนะไฟฟ้ายังคงเป็นไปได้ หลาย บริษัท กำลังทำงานเกี่ยวกับรถยนต์ที่ขับเคลื่อนด้วยตนเอง หากยานพาหนะเหล่านี้กลายเป็นกระแสหลักมันอาจจะไม่นานก่อนที่ผู้คนจำนวนมากจะไม่ได้เป็นเจ้าของรถเลยและถูกพาไปที่อื่นในฝักที่ไม่มีคนขับ วิสัยทัศน์ในอนาคตขู่ว่าจะส่งมอบรถสปอร์ตให้กับพิพิธภัณฑ์ แต่ชาร์ลส์ไม่แน่ใจว่าสิ่งนี้จะเกิดขึ้น
“ ถึงแม้ว่าเทคโนโลยีเหล่านี้จะมาและเริ่มครอง” เขากล่าว“ ฉันคิดว่าจะยังคงมีสถานที่สำหรับรถสปอร์ตที่แท้จริง”
การเดินทางทางวัฒนธรรมเป็นแขกของเชฟโรเลตระหว่างการรายงานบทความนี้
