ระหว่างซานอันโตนิโอและเอลพาโซ่คนส่วนใหญ่คิดว่ามีเหตุผลบางอย่างที่ต้องหยุดในเวสต์เท็กซัสจนกว่าคุณจะไปถึงมาร์ฟาหรืออุทยานแห่งชาติบิ๊กเบน แต่อยู่ห่างออกไปประมาณแปดไมล์ (13 กิโลเมตร) นอกเมืองเล็ก ๆ ของโซโนราเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวที่โดดเด่นและแปลกประหลาดที่สุดของรัฐสโลนโลนซึ่งเป็นถ้ำที่สวยงามของโซโนรา Bill Stephenson ผู้ก่อตั้ง National Speleological Society อธิบายว่าไซต์นี้เป็น“ ถ้ำที่สวยงามที่สุดในโลก ความงามของมันไม่สามารถเกินจริงได้แม้แต่โดยชาวเท็กซัส” นี่คือการแนะนำสั้น ๆ เกี่ยวกับสิ่งมหัศจรรย์มากมายของถ้ำ
ประวัติศาสตร์
แน่นอนเช่นเดียวกับปรากฏการณ์ทางธรรมชาติใด ๆ ประวัติศาสตร์ของถ้ำนั้นมีมานานแล้วที่ค้นพบมนุษย์ นักสำรวจถ้ำเชื่อว่าถ้ำหินปูนก่อตัวขึ้นระหว่าง 1.5 ล้านถึงห้าล้านปีก่อนพัฒนาไปตามความผิดพลาดซึ่งทำให้ก๊าซเพิ่มขึ้นจากความลึกประมาณ 1.5 ไมล์ (2.4 กิโลเมตร) ถึงความลึกประมาณ 300 ฟุต (91.4 เมตร) เมื่อมาถึงจุดนี้ก๊าซที่ผสมกับน้ำในน้ำแข็งทำให้น้ำที่มีความเป็นกรดสูงจะละลายส่วนหนึ่งของหินปูนในทางกลับกันการสร้างถ้ำ การก่อตัวของแร่ที่มีชื่อเสียงที่รู้จักกันในชื่อ speleothems เกิดขึ้นเมื่อน้ำไหลออกจากถ้ำ - อาจประมาณหนึ่งถึงสามล้านปีก่อน
ถ้ำโซโนรา © Leah Jones / Flickr
ในประวัติศาสตร์เมื่อไม่นานมานี้ครอบครัวเมย์ฟีลด์เริ่มทำการเพาะปลูกใกล้บริเวณภาคใต้ของถ้ำเมื่อถึงศตวรรษที่ 20 สุนัขแรนช์ค้นพบครั้งแรกด้วยการไล่แรคคูนเป็นช่องขนาด 20 นิ้วที่ปากทางเข้าถ้ำ ชาวบ้านเริ่มสำรวจพื้นที่โดยค่อยๆเดินไปตามทางประมาณ 500 ฟุต (152 เมตร) กลับไปที่หลุมลึก 50 ฟุต (15 ฟุต) (ปัจจุบันรู้จักกันในชื่อ“ หลุมปีศาจ”) ซึ่งดูเหมือนจะปิดกั้นการสำรวจเพิ่มเติม ในวันหยุดสุดสัปดาห์วันแรงงานในปี 1955 แต่สี่ cavers จากดัลลัสข้ามแคบหิ้งหิ้งลาดบนด้านขวาของหลุมขนาดใหญ่ พวกเขาค้นพบเครือข่ายถ้ำอีกเจ็ดไมล์ (11 กิโลเมตร) อย่างปลอดภัย
ข่าวลือแพร่กระจายในชุมชนถ้ำเรื่องราวของการก่อตัวที่มองไม่เห็นมาจนบัดนี้และความงามที่บอกเล่า ประตูเหล็กเพื่อป้องกันถ้ำจากการป่าเถื่อนถูกติดตั้งที่ทางเข้าเมื่อวันที่ 15 มิถุนายน 1957 และถ้ำนั้นมีชื่อว่า“ Secret Cave”
โพสต์ที่แชร์โดย Baker Warrington (@bakerwarrington) เมื่อ 27 พฤษภาคม 2017 เวลา 13:51 น PDT
การเก็บรักษา
ความพยายามในการเก็บรักษาเริ่มขึ้นในปีพ. ศ. 2500 หลังจากถ้ำแห่งหนึ่งในโอคลาโฮมาได้สังเกตเห็นการแพร่กระจายของผลกระทบที่เป็นอันตรายต่อมนุษย์ ด้วยวิสัยทัศน์ในการอนุรักษ์ถ้ำสำหรับคนรุ่นต่อ ๆ ไปเขาวางแผนที่จะพัฒนาเว็บไซต์ให้เป็นถ้ำโชว์ที่มีไกด์นำเที่ยว จำกัด การทำลายมนุษย์โดยเพิ่มการรับรู้และชื่นชมความงามตามธรรมชาติของมัน การพัฒนาเริ่มขึ้นในอีกสามปีต่อมาในปี 2502 โดยเพิ่มทางเข้าถนนที่ไม่พอใจสองไมล์ (3.2 กิโลเมตร) ของสายไฟฟ้าสายโทรศัพท์บ่อน้ำและศูนย์บริการนักท่องเที่ยวขนาดเล็ก
เปิดให้ประชาชนเข้าชมในวันที่ 16 กรกฎาคม 1960 ถ้ำแห่งนี้กลายเป็นที่รู้จักในนาม“ Caverns of Sonora” และได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นสถานที่สำคัญทางธรรมชาติแห่งชาติในปี 2508
ถ้ำโซโนรา | © Leah Jones / Flickr
สถานที่ท่องเที่ยว
ถ้ำแห่งนี้มีการก่อตัวของผลึกแคลไซต์มากมาย หลายรูปแบบมีชื่อเล่นรวบรวมเช่น "Snake Pit" ซึ่งเป็นคอลเล็กชั่นเฮลิคอปเตอร์หนาแน่น “ ถ้ำเบคอน” เป็นหินชนิดหนึ่ง และ“ บัตเตอร์ฟลาย” ที่เกิดจากการเติบโตของเฮลิไทต์หางปลาสองตัวที่ใช้จุดยึดเดียวกันบนผนังถ้ำ รูปแบบที่เป็นที่รู้จักเพียงอย่างเดียวคือผีเสื้อเป็นรูปแบบที่โด่งดังที่สุดของถ้ำจนถึงปี 2549 เมื่อหนึ่งในสามของปีกขวาแตกออก
“ ถ้ำเบคอน” ในถ้ำโซโนรา © Daniel CD / WikiCommons
ทัวร์
ด้วยความพยายามอนุรักษ์อย่างต่อเนื่องผู้เข้าชมวันนี้สามารถเพลิดเพลินไปกับสองไมล์ (3.2 กิโลเมตร) ของเส้นทางที่พัฒนาจากถ้ำสำรวจเจ็ดไมล์ (11 กิโลเมตร) ทัวร์สามประเภทให้ผู้เข้าพักได้สัมผัสกับถ้ำที่อยู่อาศัยในความงดงามตามธรรมชาติพร้อมด้วยทางเดินคริสตัลและทิวทัศน์อันตระการตา ทัวร์ทั้งหมดให้ประสบการณ์ที่ใกล้ชิดและให้คำแนะนำอย่างเชี่ยวชาญด้วย 360 ขั้นตอนที่คดเคี้ยวไปสู่ความลึก 155 ฟุต (47 เมตร)
ทัวร์คริสตัลพาเลซเป็นที่นิยมมากที่สุดใช้เวลาเดินทางเพียงสองชั่วโมงและมีตั้งแต่ $ 16 สำหรับเด็กไปจนถึง $ 20 สำหรับผู้ใหญ่ (เด็กอายุสี่ขวบขึ้นไปฟรี) สำหรับการผจญภัยที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยการท้าทายการค้นพบสี่ชั่วโมงรวมถึงโอกาสที่จะโรยตัว 50 ฟุต (15.2 เมตร) ในหลุมปีศาจภายใต้การแนะนำของถ้ำที่มีประสบการณ์ ในที่สุดทัวร์ถ่ายภาพก็อนุญาตให้นำทางไปยังเส้นทางและโอกาสที่จะซูมเข้าไปในสถานที่น่าสนใจที่เป็นเอกลักษณ์ของถ้ำ
ถ้ำโซโนรา © Leah Jones / Flickr
