ใครคืออัศวินแห่งเซนต์จอห์นในมอลตา

จากศตวรรษที่ 16 ถึงศตวรรษที่ 19 มอลตาถูกปกครองโดย Order of the Knights of St John แต่พวกเขาเป็นใครและพวกเขาทำอะไรเพื่อเกาะ

ลำดับของอัศวินแห่งเซนต์จอห์น - ยังเป็นที่รู้จักกันในนามอัศวินฮอสพิทาลเลอร์คำสั่งของอัศวินแห่งโรงพยาบาลเซนต์จอห์นในเยรูซาเล็มและคำสั่งของฮอสพิทาลเลอร์ - เป็นทหารคาทอลิกจัดตั้งขึ้นในปี 603 เมื่อสมเด็จพระสันตะปาปาเกรกอรี่ สร้างขึ้นในกรุงเยรูซาเล็มโดยมีวัตถุประสงค์หลักในการดูแลผู้แสวงบุญที่ป่วยและบาดเจ็บมาถึงดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ในปีค. ศ. 1530 อัศวินมาถึงและตั้งรกรากในมอลตาหลังจากได้รับราชาแห่งเกาะซิซิลีแห่งเกาะชาร์ลส์ที่ 1 แห่งสเปน อัศวินอยู่ในมอลตาและเกาะยังคงอยู่ภายใต้การปกครองของคำสั่งต่อไปนี้ 250 ปี

มาถึงในมอลตา

หลังจากการล้อมกรุงออตโตมันในปีค. ศ. 2065 คำสั่งของเซนต์จอห์นถูกบังคับให้ออกจากเมืองโรดส์และหลังจากหลายปีแห่งการเคลื่อนไปทั่วยุโรปในที่สุดก็ตกลงกับมอลตาใน Birgu (หนึ่งในสามเมืองของมอลตา) กลายเป็นเมืองหลวง บริเวณโดยรอบ Birgu ได้รับการเสริมด้วยอาคารพิเศษเพื่อเสริมสร้างการป้องกันของพวกเขารวมถึงป้อมปราการ Fort St Angelo ซึ่งก่อนหน้านี้เป็นปราสาทยุคกลางที่รู้จักกันในชื่อ Castrum Maris Fort St Angelo จะเป็นสำนักงานใหญ่หลักของอัศวินในช่วง Great Siege ซึ่งเป็นสถานที่ที่สมบูรณ์แบบที่สามารถมองเห็นท่าเรือ Grand Malta ได้ เมื่อมอลตาเป็นบ้านใหม่ของพวกเขาคำสั่งก็เริ่มผลิตเหรียญกษาปณ์ของตัวเองบนเกาะ - scudo

Fort St Angelo, Malta © John Haslam / Flickr

ถูกโจมตี

หันหน้าเข้าหาชาวมุสลิมบาร์บารีโจรสลัดและชาวออตโตมันเป็นออตโตมานที่พยายามควบคุมฟอร์ตเซนต์แองเจโล อย่างไรก็ตามกองทัพออตโตมันก็บุกเข้ายึดเกาะโกโซน้องสาวของมอลตาแทน ตริโปลีใกล้เคียงถูกจับโดยพวกออตโตมานและอัศวินได้ทำภารกิจเพื่อ repopulate เกาะโกโซในขณะเดียวกันก็เสริมสร้างการป้องกันของแกรนด์ฮาร์เบอร์ด้วยการสร้างป้อมปราการใหม่ของเซนต์เอลโม่และเซนต์ไมเคิลรอบเมืองที่ Senglea เริ่ม เพื่อเป็นรูปเป็นร่าง อย่างไรก็ตามในช่วงกลางศตวรรษที่ 16 ทอร์นาโดที่อันตรายที่สุดที่เคยบันทึกไว้ได้ตีมอลตาโดยมีผู้เสียชีวิตเกือบ 600 คนและทำลายเรือสั่งการสี่ลำซึ่งเป็นความพ่ายแพ้ครั้งสำคัญ

การบุกโจมตีครั้งยิ่งใหญ่

การต่อสู้อย่างต่อเนื่องระหว่าง Order of the Knights และจักรวรรดิออตโตมันอิสลามเหนือการปกครองของทะเลเมดิเตอร์เรเนียนมาถึงในปี ค.ศ. 1565 ในรูปแบบของ Great Siege สุลต่านออตโตมันสุลต่าน the Magnificent ได้รับคำสั่งจากมอลตาให้ส่งทหาร 40, 000 นายต่อสู้กับอัศวิน 700 นายและทหาร 8, 000 นายในภารกิจที่จะยึดครองมอลตา เมื่อสถานการณ์เริ่มสิ้นหวังสภาจึงขอให้ป้อมปราการ Birgu และ St Micheal ถูกทอดทิ้งและควรมีสมาธิในการปกป้องเกาะจาก Fort St Angelo อย่างหมดจด ฌอง Parisot เดอวาลเลตต์ประมุขแห่งอัศวินปฏิเสธอย่างล้นเหลือ หลังจากลังเลอย่างมากในที่สุดก็ส่งความช่วยเหลือจากอุปราชแห่งซิซิลีใกล้เคียงภายใต้คำสั่งของฟิลิปที่สองของสเปน

เส้นทางของ Great Siege เห็นชาวเติร์กที่ชนะเหนือ Fort St Elmo และโจมตี Fort St Angelo และ Fort St Michael ด้วยเหตุนี้อัศวินและทหารเกือบทั้งหมดจึงถูกฆ่า คนมอลตาช่วยอัศวินให้ได้มากที่สุดโดยการโยนน้ำมันเดือดและก้อนหินลงบนพวกเติร์กจากยอดป้อมปราการ ในวันที่ 7 กันยายนหลังจากการรอคอยอย่างยาวนานและสิ้นหวังกองกำลังคาทอลิกมาจากซิซิลีในรูปแบบของ 'Gran Soccorso' ไม่มากเท่าที่คาดหวังความช่วยเหลือก็เพียงพอสำหรับพลเรือเอกชาวตุรกีชื่อปิอาลพาชาเพื่อรู้ว่าเรือของเขาจะถูกล้อมรอบในไม่ช้า ที่ 8 กันยายนพวกเติร์กทำลายเต็นท์ทั้งหมดของพวกเขาในมอลต้าและในวันต่อมาพวกเติร์กก็กลับมาที่เรือมุ่งหน้ากลับบ้านพ่ายแพ้