จากรายงานการศึกษาโยคะประจำปี 2559 ของ Yoga Journal ในอเมริกาพบว่ามีคนมากกว่า 36 ล้านคนในสหรัฐฯที่ฝึกฝนโยคะเป็นประจำถ้าไม่ใช่คนส่วนใหญ่จะเป็นคนผิวขาว ในบทความเมื่อเร็ว ๆ นี้นักวิชาการสองคนจากมิชิแกนเตือนว่าการค้าขายของการปฏิบัติแบบอินเดียโบราณนี้มีการจัดสรรทางวัฒนธรรมโดยอ้างว่ามันเป็น“ ความต่อเนื่องของอำนาจสูงสุดสีขาวและลัทธิล่าอาณานิคมการรักษารูปแบบของคนผิวขาวที่บริโภคสิ่งของทางวัฒนธรรม พกพาในขณะที่ไม่สนใจความเป็นอยู่และการปลดปล่อยของคนอินเดีย”
โยคะมาถึงอเมริกาครั้งแรกในปี พ.ศ. 2436 ด้วยการเยี่ยมชมของปรมาจารย์สวามีวิเวกานันดาและในที่สุดก็ไม่มีใครคาดการณ์ได้เลย ทศวรรษที่ผ่านมาโดยเฉพาะอย่างยิ่งได้วางไข่ซ้ำทุกจินตนาการของการปฏิบัติตั้งแต่โยคะฮิปฮอปแสงเทียนไปที่ภูเขา“ snowga” สตูดิโอในละแวกใกล้เคียงเต็มไปด้วยหญิงสาวผิวขาวซึ่งส่วนใหญ่เป็นคนที่คิดอย่างยุติธรรมฝึกโยคะเป็นหลักเพื่อประโยชน์ต่อสุขภาพที่ได้รับการยกย่อง
ในขณะที่คุณมักจะได้ยินชื่อภาษาสันสกฤตอย่างน้อยบางท่าก็เป็นเรื่องยากสำหรับครูที่จะรวมการบรรยายใน Yoga Sutras (ข้อความโยคีที่ชัดเจน, แนวทางการกำหนดชีวิตที่มีความหมาย) หรือให้มากกว่าพื้นฐานที่สุด บริบททางวัฒนธรรมเพื่อการโพสท่า Shreena Gandhi ศาสตราจารย์ด้านศาสนาแห่งมหาวิทยาลัยมิชิแกนกล่าวและปัญหานั้นอยู่ที่ Lillie Wolff เพื่อนร่วมงานของเธอ:“ เมื่อครูสอนโยคะ 'ตะวันตก' ฝึกอบรมผู้ปฏิบัติงานอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับโยคะในระดับกายภาพโดยไม่ต้องสำรวจประวัติ รากความซับซ้อนและปรัชญาพวกเขาจะสานต่อการตั้งอาณานิคมอีกครั้งด้วยการทำให้ความลึกและความหมายที่แท้จริงลดลง”
อาจารย์ผู้สอนเข้าใจถึงสายเลือดทางจิตวิญญาณและวัฒนธรรมของการฝึกโยคะโดยเฉลี่ย 200 ชั่วโมงในอเมริการวมถึงบทเรียนเกี่ยวกับประวัติศาสตร์โยคะ 5, 000 ปี แต่ถ้านักเรียนส่วนใหญ่ของคุณปรากฏตัวเพื่อออกกำลังกายและคลายเครียด บางทีมันอาจจะง่ายกว่าที่จะบอกพวกเขาว่าสิ่งที่คลุมเครือหมายถึงจิตวิญญาณยุคใหม่เช่น“ ตั้งเจตนาสำหรับการฝึกฝนของคุณ” มากกว่าที่จะกล่าวสุนทรพจน์เกี่ยวกับโยคะแปดแขน แต่แม้จะมีความท้าทายอาจารย์และสตูดิโอควรทำส่วนของตนเพื่อให้ฝูงชนผ่านชั้นเรียนรู้ถึงต้นกำเนิดของโยคะคานธีและวูล์ฟพูดว่า:“ ก่อนอื่นพวกเขาสามารถรับรู้ถึงประวัติความเป็นมาและขนาดของการฝึกฝน เครดิตครบกำหนด ความอ่อนน้อมถ่อมตนความเคารพและความเคารพนับถือไปไกล ครูโยคะและเจ้าของสตูดิโอจำนวนมากจำเป็นต้องสร้างพื้นที่สำหรับการสนทนาเกี่ยวกับการจัดสรรวัฒนธรรมและความรับผิดชอบทางวัฒนธรรม”
ทั้งคู่มีสิทธิ์ที่จะสมมติว่าโยคีตะวันตกส่วนใหญ่ถูกชักนำให้ฝึกฝนเพื่อสุขภาพ - โยคะอาสนะ (ท่าทางกายภาพ) เกิดขึ้นเพื่อประโยชน์ที่ครอบคลุมทุกอย่างตั้งแต่ความยืดหยุ่นและความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นจนถึงความดันโลหิตต่ำ แต่เหตุผลของพวกเขาสำหรับการแสดง ขึ้นอยู่กับเสื่ออย่างหลีกเลี่ยงไม่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลา เมื่อความสัมพันธ์ของพวกเขาสำหรับการฝึกเพิ่มขึ้นความอยากรู้อยากเห็นของพวกเขาจึงเป็นเช่นนั้นซึ่งอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมหลาย ๆ คนรู้สึกว่าถูกเรียกให้ลงทะเบียนสำหรับการฝึกอบรมครูโยคะ - สำหรับครูที่มีคุณสมบัติเหมาะสมทุกคน
ในการเขียนบทความของพวกเขาคานธีและวูล์ฟไม่พยายามที่จะห้ามโยคีสีขาวออกจากการฝึกซ้อม แต่พวกเขากำลังขอให้ชุมชนที่มีความเห็นอกเห็นใจสิ่งแวดล้อมและสังคมเป็นคนดีขึ้น:“ แม้จะมีค่านิยมและความตั้งใจดีที่สุด เฉย) มีการเชื่อมต่อโดยเนื้อแท้กับระบบของพลังอำนาจสิทธิพิเศษและการกดขี่ ถ้าเราต้องการที่จะให้เกียรติประเพณีโยคะเต็มรูปแบบและใช้ชีวิตในค่าของความรักความสามัคคีและความเป็นธรรมเราจะต้องตรวจสอบวิธีการที่เรายึดถือ 'ธุรกิจตามปกติ'”
