พบกับผู้ชายที่อยู่เบื้องหลังสไตล์ที่เป็นเอกลักษณ์ของฟุตบอลแอฟริกัน

เมื่อนักธุรกิจชาวออสเตรเลียลุคเวสต์คอตต์ไม่สามารถหาเสื้อฟุตบอลที่จะเพิ่มลงในคอลเลคชันที่กำลังเติบโตของเขาได้ สี่ปีต่อมา AMS Clothing จัดหาทีมจากแอฟริกาเกือบ 20 ทีมพร้อมชุดทางการของพวกเขาซึ่งแต่ละด้านมีการออกแบบที่เป็นเอกลักษณ์ขณะเดียวกันก็ช่วยแฟน ๆ และธุรกิจในพื้นที่ตลอดเส้นทาง

Culture Trip (CT): AMS เสื้อผ้าเริ่มต้นด้วยการที่คุณซื้อขายเสื้อฟุตบอลส่วนตัวใช่ไหม

ลุคเวสต์คอตต์ (LW): มันเริ่มออกมาแบบนั้น ฉันเคยขายของบน eBay ตอนที่ฉันอยู่มัธยม ฉันสนใจที่จะรวบรวมเสื้อโดยเฉพาะเสื้อนานาชาติและเมื่อผู้คนเริ่มถามเกี่ยวกับเสื้อคลุมสำหรับประเทศที่คลุมเครือฉันเห็นโอกาสที่นั่น ฉันได้ติดต่อกับสมาคมฟุตบอลของประเทศต่าง ๆ และมันก็เติบโตขึ้นจากที่นั่น

CT: จากการไม่หาเสื้อเชิ้ตไปจนถึงการพยายามหาเสื้อให้ตัวเองดูเหมือนเป็นเรื่องใหญ่?

LW: ฉันอายุแค่ 19 ปีและที่มหาวิทยาลัยเมื่อฉันเริ่มก่อตั้ง บริษัท ดังนั้นฉันจึงแพ้น้อยมาก ฉันประหยัดเงินไปเล็กน้อยและคิดว่าเป็นการลงทุนที่ดีในเวลานั้น

CT: คุณสนใจฉันไหมที่ถามว่าคุณลงทุนไปมากแค่ไหน?

LW: ทั้งหมดมีค่าใช้จ่ายประมาณ AUS $ 10, 000 (£ 5, 600) ซูดานใต้เป็นประเทศแรกที่เรามอบให้และนั่นก็คือในปี 2014 ฉันยังคงใช้งานมันส่วนใหญ่จากบ้านของฉัน แต่เราได้ขยายเล็กน้อยกับนักออกแบบและทีมเล็ก ๆ ของคนที่ช่วยฉันขายท้องถิ่นในแต่ละประเทศ.

CT: คุณเคยมีประสบการณ์การผลิตมาก่อนหรือไม่?

LW: ไม่จริง ฉันหลงไหลในการออกแบบเสื้อเสมอ นั่นคือสิ่งที่ฉันทำเพื่อความสนุกเมื่อฉันยังเป็นเด็ก ฉันจะสร้างการออกแบบบน MS Paint ซึ่งจริงๆแล้วเป็นสิ่งที่การออกแบบเสื้ออย่างเป็นทางการชุดแรกได้ทำไปแล้ว มันเป็นสิ่งที่ดีเพราะอนุญาตให้มีสไตล์การออกแบบที่ไม่เหมือนใครและข้อ จำกัด ของมันทำให้เสื้อสไตล์ย้อนยุค ตอนนี้เราทำงานบน Illustrator หรือ Photoshop เป็นส่วนใหญ่ ฉันจำได้ว่าเป็นฤดูร้อนที่ฉันออกแบบเสื้อสำหรับทุกประเทศในโลก

CT: งั้นคุณก็เป็นแฟนฟุตบอลตัวยงอยู่แล้ว?

LW: ใช่แล้วและ AFL [Australian Football League] แง่มุมต่างประเทศของฟุตบอลเป็นสิ่งสำคัญที่ทำให้ฉันสนใจและโดยเฉพาะอย่างยิ่งประเทศในแอฟริกา ฉันจำได้ว่าดูแอฟริกาคัพเนชั่นส์และรักมันส่วนใหญ่เป็นเพราะมันดูเหมือนว่าเป็นสไตล์การเล่นที่แตกต่าง

CT: ยี่สิบปีที่ผ่านมาการแข่งขันที่สำคัญคือโอกาสที่จะได้เห็นทีมและผู้เล่นที่ไม่รู้จักซึ่งไม่ได้เกิดขึ้นจริงในขณะนี้ แต่ก็ยังคงเป็นจริงในแอฟริกาคัพออฟเนชั่น - มันยุติธรรมไหม

LW: ฉันคิดว่ามันเป็นเรื่องจริงอย่างแน่นอน บางประเทศเหล่านี้อาจไม่ถึงฟุตบอลโลกเพราะพวกเขาเล่นฟุตบอลโจมตีดังกล่าวและอาจเป็นอุปสรรคต่อพวกเขาในกระบวนการคัดเลือก ทีมแอฟริกาเหนือมีบันทึกที่มีคุณสมบัติที่ดีกว่ามากและฉันคิดว่านั่นเป็นรูปแบบการป้องกันที่ดีกว่าของพวกเขา

CT: ความคาดหวังของคุณตอนต้นคืออะไร?

LW: ฉันแค่พยายามที่จะทำงานกับหลาย ๆ ประเทศและสหพันธ์ที่เป็นไปได้ แต่ฉันไม่ได้คาดหวังว่าแต่ละประเทศจะพูดว่าใช่ ฉันคิดว่ามันจะเป็นทางการมากกว่านี้ด้วยการทำสัญญาที่เข้มงวด แต่ความจริงก็ไม่ได้เป็นเช่นนั้นเพราะในประเทศเล็ก ๆ คุณจะมีความยืดหยุ่นมากขึ้นและมีความต้องการน้อยลง ทุกทีมตอบรับในเชิงบวกแม้ว่าพวกเขาจะไม่เห็นด้วยกับการจัดหาเสื้อ การติดต่อจริงพิสูจน์แล้วว่าเป็นสิ่งที่ยากที่สุดอย่างแน่นอนจนกระทั่งฉันได้พัฒนาเครือข่ายเพื่อสร้างความสัมพันธ์ มีอีเมลไม่มาก ส่วนใหญ่เป็นสื่อโซเชียลมากมาย - การค้นหาหน้า Facebook ของสหพันธรัฐและส่งข้อความถึงพวกเขา

CT: สหพันธ์ให้การออกแบบขอบเขตเท่าไหร่

LW: ในเกือบทุกกรณีเราจะคิดข้อเสนอการออกแบบตามจำนวนที่กำหนดประมาณ 10 ข้อจากนั้นพวกเขาจะเลือกแบบที่พวกเขาชอบที่สุด พวกเขาค่อนข้างอนุญาตให้เราทำสิ่งที่เราต้องการและให้เรามากับสิ่งที่พวกเขาชอบ โดยปกติแล้วพวกเขาจะสวมใส่เสื้อธรรมดาของ Adidas หรือเสื้อทีม 'Nike' ที่มีตราของพวกเขาพิมพ์อยู่บนพวกเขาดังนั้นเราจึงพยายามหาสิ่งที่ไม่เหมือนใครและเป็นเอกลักษณ์ของประเทศ

CT: คุณประหลาดใจกับการขาดความสนใจจากแบรนด์ใหญ่หรือไม่?

LW: ไม่ใช่เพราะแบรนด์กีฬาจะทำก็ต่อเมื่อทีมอยู่บนเวทีคำ พวกเขาจะไม่ผลิตชุดสำหรับประเทศเหล่านี้เพราะพวกเขาไม่ได้เตรียมที่จะลดกระบวนการของพวกเขาพอที่จะทำให้ราคาไม่แพง ยกตัวอย่างชุด Nike อย่างเป็นทางการจะไม่วางขายในตลาดท้องถิ่นใน Eritrea แม้จะมีทีมใหญ่ขึ้นในแอฟริกาเสื้อยืดอย่างเป็นทางการจะไม่ขายในร้านค้าหรือตลาดในท้องที่เพราะไม่มีใครจะจ่ายเงิน 80 หรือ 90 ดอลลาร์สำหรับเสื้อตัวนั้นโดยเฉพาะอย่างยิ่งถ้าคุณสามารถเอาของปลอมมาแทนได้ แบรนด์ใหญ่ ๆ ต้องการให้ทุกประเทศสวมชุดของพวกเขาดังนั้นจะทำเพื่อทีมที่ใหญ่กว่าหากพวกเขามีโอกาสที่ดีในการเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลก เราเชื่อมโยงไปถึงหนึ่งในประเทศใหญ่ ๆ ในแอฟริกาจะน่าทึ่ง แต่เราไม่มีเงินทุนล่วงหน้า การจัดหาประเทศที่มีการพัฒนาน้อยหมายความว่าเรายังคงรักษาสไตล์ที่เป็นเอกลักษณ์ของเราในขณะที่ทำงานเกี่ยวกับการพัฒนาท้องถิ่นเช่นกัน

CT: ลูกค้าของคุณทั่วโลกหรือในประเทศ?

LW: เราเพิ่งตั้งค่าการค้าปลีกในซูดานใต้ซึ่งเป็นประเทศแรกที่เราขายในตลาดท้องถิ่น เมื่อฉันเริ่มธุรกิจครั้งแรกนั่นไม่ได้ข้ามความคิดของฉันไปเลยฉันคิดว่าลูกค้าของเราจะเป็นนักสะสมที่ซื้อออนไลน์หรือเป็นประเทศที่พลัดถิ่นทั่วโลก ศักยภาพในตลาดเหล่านี้มีขนาดใหญ่มากเพราะคุณเห็นว่าผู้คนต้องการเสื้อยืดเหล่านี้มากแค่ไหน แต่ไม่สามารถรับได้ หากเราสามารถขายพวกเขาในราคาเดียวกับเสื้อปลอมเรามีธุรกิจที่มีชีวิตและแฟน ๆ ในท้องถิ่นได้รับเสื้อเชิ้ตของทีมอย่างเป็นทางการในราคายุติธรรม

CT: คุณพบว่า AMS กลายเป็นสิ่งสำคัญสำหรับประเทศเหล่านี้หรือไม่?

LW: ฉันคิดว่าอาจจะอยู่ในแอฟริกา สหพันธ์ฟุตบอลขนาดเล็กติดต่อกับเราหากพวกเขาต้องการทำข้อตกลง มันเกี่ยวกับถ้าเรามีงบประมาณในการส่งมอบสิ่งที่พวกเขาหลังจากและดูว่ามันเป็นไปได้สำหรับเรา เราต้องการทดสอบรูปแบบเล็กน้อยและรวมธุรกิจก่อนที่เราจะไปประเทศอื่น ๆ เซาท์ซูดานเป็นตลาดทดสอบของเราและมีความท้าทายเท่ากับตลาดใด ๆ ที่คุณสามารถจินตนาการได้ - ถ้าเราทำได้ดีเราจะสามารถขายที่ใดก็ได้ในโลก มันเป็นประสบการณ์การเรียนรู้ที่ยิ่งใหญ่ แต่ถึงแม้จะมีสถานการณ์ทางเศรษฐกิจที่เลวร้ายเราก็สามารถประสบความสำเร็จได้

CT: เป้าหมายที่จะกลายเป็นแบรนด์แอฟริกันหรือไม่?

LW: นั่นคือเป้าหมาย เราต้องการรักษา AMS ในแอฟริกา มี 55 ประเทศที่มีศักยภาพมหาศาลโดยแทบไม่มีการแข่งขัน เราอาจเริ่มต้นแบรนด์ใหม่ในส่วนอื่น ๆ ของโลก แต่ฉันต้องการที่จะอยู่ในแอฟริกาโดยเร็ว หวังว่าในปีหน้าฉันจะย้ายออกจากที่นั่น

ในปีหน้าเราต้องการจัดหาสองทีมชาติใหม่หวังว่าสวาซิแลนด์และซูดานเหนือซึ่งฉันคิดว่าเป็นตัวเลือกที่สมจริง เราต้องการที่จะเข้าสู่ตลาดท้องถิ่นที่แตกต่างกันสำหรับพันธมิตรที่มีอยู่ แซนซิบาร์ควรอยู่ถัดไป นอกจากนี้ยังมีโอกาสอื่น ๆ อีกมากมายในซูดานใต้เพราะไม่มี บริษัท ต่างประเทศทำการค้าขายบนพื้นฐานของการคุกคามด้านความปลอดภัยที่รับรู้

CT: มีตลาดจำนวนมากในโลกที่ไม่ได้ใช้จริงหรือ

LW: มันเป็นเรื่องจริง มีคนขายผลิตภัณฑ์ฟุตบอลบางอย่าง แต่ข้อเสนอมี จำกัด และไม่มีประสิทธิภาพ การเชื่อมต่อจากโรงงานของเราทำให้แน่ใจว่าเราสามารถทำได้ถูกกว่าเล็กน้อยและเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งที่จะต้องอยู่ในท้องถิ่นให้มากที่สุดเพื่อสนับสนุนชุมชนท้องถิ่นที่เราทำงานด้วย ฉันได้พบกับผู้เล่นทีมชาติแม้กระทั่งช่วย CV และวิดีโอไฮไลท์ เราพยายามทำทุกอย่างเท่าที่ทำได้เพื่อช่วย

อยากหยิบชุด South Sudanese หรือ Eritrean ของคุณขึ้นมาใช่ไหม? ตรงนี้