ในนิวยอร์คการค้างาช้างที่ผิดกฎหมายนั้นใกล้กว่าที่คุณคิด

ร่วมกับ

ในความเสี่ยงต่ำเกมที่ให้รางวัลสูงจากงาช้างนักล่าและนักสนทนาชาวแอฟริกันกำลังต่อสู้กับผู้ค้ามนุษย์และผู้ลักลอบล่าสัตว์เพื่อช่วยชีวิตช้างที่ลดน้อยลงของโลก ในขณะที่ห่างไกลออกไป 7, 350 ไมล์ (11, 829 km) ในนิวยอร์กซิตี้งาช้างที่ผิดกฎหมายกำลังหาทางเข้าไปในร้านค้าระดับไฮเอนด์

[dropcap] E [/ dropcap] การจลาจลในเคนยาและดินแดนที่ได้รับการป้องกันของอุทยานแห่งชาติ Tsavo นั้นเงียบแม้จะมีใบไม้ที่ร่วง ความสงบสุขในปัจจุบันกำลังสร้างความเข้าใจผิดเนื่องจากเป็นเขตอนุรักษ์สัตว์ป่ามากมายในแอฟริกา - เป็นเวทีแห่งการต่อสู้ทุกหนทุกแห่งระหว่างการอนุรักษ์ช้างและการค้างาช้างที่ผิดกฎหมาย ความเงียบในตอนเย็นนั้นถูกทำลายโดยผู้ลักลอบขนอาวุธปืนและเลื่อยอัตโนมัติ พวกเขากำลังล่างาช้างและในเดือนมีนาคม 2560 พวกเขาพบกับ Satao II หนึ่งในช้างที่เก่าแก่ที่สุดของทวีป

การตายของ Satao หนึ่งใน tuskers ที่โด่งดังและเป็นที่ชื่นชอบมากที่สุดของ Tsavo © Tsavo Trust / Facebook

การรุกล้ำของช้างในแอฟริกา - ที่ซึ่งมีเนื้อ pachyderms ประมาณ 100 ตัวถูกฆ่าตายในแต่ละวันดูเหมือนจะถูกลบออกไปจากมหานครนิวยอร์ก ภาพหลอนของซากศพของ Satao อาจเป็นแรงบันดาลใจให้เกิดความโศกเศร้าแม้กระทั่งอาจเป็นการบริจาคเงินจากชาวนิวยอร์กที่ผิดกฎหมายซึ่งพบช้างที่ใกล้เคียงที่สุดที่สวนสัตว์บรองซ์ กระนั้นหนวดของการค้างาช้างและการลักลอบค้าสัตว์ป่าที่ผิดกฎหมายในการเข้าถึงทั่วไปทั่วมหาสมุทรแอตแลนติกด้วยการขายงาช้างตุ๋นในมุมมองธรรมดาบนถนนเมดิสัน

เดือนนี้ในความพยายามที่จะส่งข้อความถึงผู้ค้ามนุษย์งาช้างกรมอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมแห่งรัฐนิวยอร์ก (DEC) ได้ทำลายงาช้างที่ผิดกฎหมายมากกว่าหนึ่งตันซึ่งคาดว่าจะมีมูลค่าถนน 8 ถึง 10 ล้านเหรียญสหรัฐ เหตุการณ์ที่เรียกว่างาช้าง Crush เป็นตัวแทนของการสืบสวนอย่างเปิดเผยเป็นเวลาสามปีเพื่อระบุผู้ลักลอบค้างาช้างและผู้ขายงาช้างที่ผิดกฎหมายในนิวยอร์ค

“ ด้วยการบดงาช้างจำนวนหนึ่งในใจกลางสวนสาธารณะที่มีชื่อเสียงที่สุดของโลกชาวนิวยอร์กกำลังส่งข้อความถึงผู้ลักลอบค้ามนุษย์ผู้ค้ามนุษย์และตัวแทนจำหน่ายที่พยายามจัดตั้งร้านค้าที่นี่บนถนนของเรา: เราจะไม่ยอมแพ้ ของช้าง ไม่มีใครต้องการเข็มกลัดงาช้างที่ไม่ดี” John Calvelli รองประธานบริหารกิจการสาธารณะของสมาคมอนุรักษ์สัตว์ป่าและผู้อำนวยการรณรงค์ช้าง 96 คนกล่าว

งาช้างที่ผิดกฎหมายยึดใน NYC © Trip Trip

“ เสียงที่ดังกึกก้องอยู่ในสวนสาธารณะเซ็นทรัลพาร์คนั้นยุติธรรมสำหรับช้าง” คาลเวลลิกล่าวต่อ

เครื่องบดย่นงาช้างช้างมากกว่าสองตันทำให้มั่นใจได้ว่างาช้างนี้จะไม่ทำกำไรอีกต่อไปสำหรับอาชญากรที่ฆ่าช้างของโลก

นิวยอร์กเป็นหนึ่งในสามอันดับต้น ๆ ของตลาดสหรัฐในการทำงาช้างข้างซานฟรานซิสโกและลอสแองเจลิส จากรายงานของ TRAFFIC จากการศึกษาในปี 2549-2550 พบว่ามีการขายงาช้างผิดกฎหมายมากกว่า 16, 758 รายการในร้านค้าปลีกทั่วทั้งสามเมือง ในปี 2559 การศึกษาพบว่ามีเพียงงาช้าง 489 รายการที่พบในตลาดสำคัญส่งสัญญาณว่าการขายงาช้างเชิงพาณิชย์ลดลงในแง่ดี

ย้อนกลับไปในปี 2557 Andrew Cuomo ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กได้ลงนามในกฎหมายเพื่อต่อสู้กับการค้างาช้างโดยเสริมกำลังการลงโทษผู้ซื้อและผู้ขาย ตามกฎหมายห้ามการขายและการซื้องาช้างช้างและเขาแรดโดยเฉพาะในรัฐนิวยอร์กยกเว้นข้อ จำกัด ที่ จำกัด สำหรับผลิตภัณฑ์โบราณที่พิสูจน์แล้วว่ามีอายุ 100 ปีและมีจำนวนงาช้างร่องรอย กล่าวอีกนัยหนึ่งกฎหมายดังกล่าวส่งผลกระทบอย่างมากต่อผู้ค้างาช้างที่มองหาผลกำไรจากตลาดนิวยอร์ก

งาช้างที่ผิดกฎหมายที่ขายใน NYC © Culture Trip

แม้จะมีการลงโทษที่สูงกว่าสำหรับผู้ที่เกี่ยวข้องกับการค้างาช้าง แต่ Calvelli ยังเปิดเผยว่างาช้างยังคงหาทางไปสู่ถนนของ NYC “ ผู้ขายสองรายถูกจับในปี 2558 เมื่อวันที่ 57th ในมิดทาวน์แมนฮัตตันด้วยมูลค่างาช้าง 4.5 ล้านดอลลาร์ถูกตัดสินโดย District Attorney Vance เมื่อสัปดาห์ที่แล้วและสั่งให้จ่ายค่าปรับหลายแสนดอลลาร์ สิ่งของงาช้างที่ยึดมานั้นจะอยู่ในกลุ่มที่ถูกบดขยี้ใน Central Park”

พันตรีสก็อตต์ฟลอเรนซ์นักสำรวจชั้นนำของ DEC อธิบายว่าในการขายงาช้างในนิวยอร์คคนต้องได้รับใบอนุญาตจากแผนกของเขาก่อนซึ่งสอดคล้องกับการห้ามของ Cuomo ในปี 2014 งาช้างมีอายุมากกว่าหนึ่งร้อยปี นิวยอร์กไม่ได้ควบคุมการนำเข้าหรือส่งออกผลิตภัณฑ์จากสัตว์ดังนั้นมุ่งเน้นความพยายามในการตรวจสอบตลาดและระบุผู้ขายโดยไม่ได้รับอนุญาต ในขณะที่ยอดขายงาช้างลดลง แต่สินค้ายังคงหาทางไปสู่ร้านบูติกระดับสูง

“ มีความหมายเชิงสัญลักษณ์มากมายที่อยู่เบื้องหลัง [เหตุการณ์งาช้างงาช้าง]” Major Florence อธิบาย “ โดยนัยแล้วเรากำลังบดงาช้างเพื่อแสดงประเทศที่มีช้างอยู่ด้วย ในทางปฏิบัติเรากำลังทำลาย [งาช้าง] ดังนั้นมันจึงไม่สามารถกลับไปสู่ตลาดได้”

ช้างในแอฟริกา© Christine Sponchia

ในขณะที่การค้างาช้างขู่ว่าจะปล้นโลกของสัตว์ที่มีชื่อเสียงมากที่สุดแห่งหนึ่ง แต่ก็เป็นภัยคุกคามต่อความมั่นคงของโลกโดยการเติมเชื้อเพลิงให้กับอาชญากรรม การค้าสัตว์ป่าทำให้เกิดการทุจริตและความไม่มั่นคงโดยการเสริมสร้างองค์กรอาชญากรรมที่มีความรุนแรงปัญหานี้เป็นปัญหาที่ไกลเกินกว่าแอฟริกาเงินที่ได้จากงาช้างที่ผิดกฎหมาย (และการค้าสัตว์ป่าอื่น ๆ) ในที่สุดก็จบลงด้วยการค้ายาเสพติด

ในตอนเช้าของ Central Park Ivory Crush ผู้ประท้วงนักข่าวและตัวแทนของรัฐได้รวมตัวกันที่ใต้ต้นไม้เพื่อให้เห็นงาช้างสองตันที่ถูกทำลาย โต๊ะนั่งหนักด้วยเครื่องประดับเล็ก ๆ น้อย ๆ ทุกอย่างตั้งแต่ centerpieces ที่มีรายละเอียดจนถึงงาที่แกะสลักอย่างประณีตซึ่งสะท้อนแสงอาทิตย์ ด้วยฝีมือของผู้เชี่ยวชาญทำให้งาช้างบนจอแสดงผลสวยงามมากจนแทบลืมการเดินทางที่น่ากลัวไปได้ เกือบจะ

“ ฉันไม่เห็นว่าสิ่งนี้เป็นศิลปะ” Basil Seggos ผู้บัญชาการของรัฐนิวยอร์ก DEC กล่าว

เมื่อคุณกำลังแกะสลักที่ด้านหลังของผู้คนที่ได้รับผลกระทบมากมายชุมชนจำนวนมากและช้างที่ตายแล้วจำนวนมากนั่นไม่ใช่ศิลปะนั่นเป็นเรื่องที่น่ารังเกียจ

ทีละคนผู้คนเริ่มขนถ่ายสินค้างาช้างแต่ละชิ้นลงบนสายพานลำเลียงที่มันถูกบดขยี้อย่างได้ยินเสียงแล้วปล่อยควันขาวจาง ๆ ขึ้นสู่อากาศ อารมณ์เป็นหนึ่งในชัยชนะที่เห็นได้ชัดจากเหตุการณ์สัญลักษณ์และความเศร้าสำหรับการสูญเสียชีวิตโดยไม่จำเป็นและความโลภของมนุษย์

เป็นการเดินทางงาช้างที่ทำยากที่สุดในการกลืน งาช้างที่ถูกบดขยี้ที่เซ็นทรัลพาร์คครั้งหนึ่งเคยเป็นช้างเดินเตร่อย่างอิสระในสะวันนาแอฟริกาก่อนที่จะถูกฉีกออกจากร่างกายของสัตว์อย่างโหดร้ายลักลอบนำเข้าประเทศอื่น ๆ และในที่สุดก็ถูกขายให้กับชาวนิวยอร์กที่ร่ำรวย

ต้องมีเจ้าหน้าที่พิทักษ์สัตว์เสียชีวิตกี่รายเพื่อปกป้องช้าง 100 ตัวที่เสียชีวิตจากค่าหัวนี้ มีชุมชนจำนวนเท่าใดที่ถูกแยกออกจากกระบวนการ ให้ผลกำไรเท่าไหร่กับอาชญากรที่ยังคงระบาดในสังคมในปัจจุบัน?

เมื่อบดขยี้เสียงกระหึ่มไปตลอดชีวิตกลืนกินงาทั้งตัวมันชัดเจนว่านี่เป็นเพียงชัยชนะครั้งเดียวในสงครามที่ยิ่งใหญ่กว่าที่ขยายออกไปไกลเกินแอฟริกาและเข้าไปในนครนิวยอร์ก